지중해 섬나라 몰타를 대표하는 명소인 '아주르 윈도'가 강풍으로 무너졌다.

'하늘색 창문'을 의미하는 이곳은 몰타 북부 고조 섬 북서부 해안에 위치한 아치 모양의 자연 구조물로 수 천 년 전 형성된 것으로 추정된다.

'아주르 윈도'는 미국 HBO의 '왕좌의 게임'을 비롯한 여러 영화와 드라마의 배경으로도 등장해 널리 알려졌다.

조지프 무스카트 몰타 총리는 8일 트위터에 "수 년 동안 '아주르 윈도'가 불가피한 자연 침식으로 심한 타격을 입을 것이라는 예상이 있었는데, 그 슬픈 날이 마침내 오고 말았다.

가슴이 찢어진다"는 글을 올렸다.

몰타에는 전날부터 기상 악화로 강풍에 파도가 높아져 고조 섬과 몰타 본섬을 잇는 여객선의 운항도 수 시간 동안 중단됐다.

몰타 당국은 작년 1월 거친 파도에 '아주르 윈도'의 절벽 한쪽의 밑둥을 이루는 큰 조각 덩어리가 떨어져 나간 이래 아치 부문 위를 걷는 사람에게 벌금을 물리는 등 구조물 보호에 안간힘을 썼으나 결국 붕괴를 막지 못했다.