사진=방송화면
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바른정당 유승민 대선후보가 목포신항을 방문했다.

유승민 후보는 1일 오전 서울 용산역에서 KTX를 타고 목포로 이동, 목포신항 보안구역 내 세월호 접안작업 상황을 둘러보고 미수습자 가족, 희생자 유가족 등과 차례로 면담했다.

미수습자 가족들은 정부를 상대로 세월호 인양을 주장해온 유 후보에 연신 감사의 인사를 전했다.

단원고 학생 조은화 양의 어머니는 유 후보에게 "저희가 사실은 팽목항에서 의원님을 기다리고 있었다. '오실 텐데 왜 안 오실까' 했었다"며 반가움을 표했고, 허다윤 양의 어머니는 "뵙고 싶었다"며 울음을 터뜨렸다.

미수습자 가족들이 머물고 있는 컨테이너에 발을 들여놓는 순간부터 눈시울이 붉어졌던 유 후보도 결국 다윤 양의 어머니를 끌어안으며 눈물을 쏟아냈다.

유 후보는 가족들의 건강을 확인하는 한편, "해양수산부가 지금 참 열심히 하고 있다. 정부를 믿고 (수색작업을) 맡겨 달라"고 당부했다.

면담에 배석한 해수부 관계자에게도 "미수습자 수색부터 최우선으로 해야 한다"고 거듭 강조하면서, 민간업체가 주도하는 선체정리 작업과 관련해 정부의 철저한 지도감독을 촉구했다.

앞서 해수부와 선체정리 업체인 코리아샐비지 관계자 등으로부터 접안작업 현황을 보고받으면서는 거치 전후 수습 작업의 주체와 투입되는 인력 규모, 지상 거치 및 선체조사 완료 예상 시점, 조사완료 후 선박 보존처리 방법과 장소 등을 꼼꼼히 확인했다.

유 후보는 또 일정에 없던 희생자 유가족들과도 대화의 시간을 가졌다. 유가족들은 세월호특별조사위 2기 출범 문제와 안산 추모관 설립 추진사업 등을 살펴봐 달라고 호소했고, 유 후보는 미수습자 가족과 희생자 유가족 사이 대립이 있어서는 안 된다고 당부했다.

한편 유가족들의 반응은 엇갈렸다.

면담이 진행되는 사이 한 남성은 "옷 벗었다고 새누리가 아니냐. 결국, 새누리다"라고 외치며 격양된 모습을 보였고, 또다른 남성은 유 의원님은 올곧으신 분이니까 분명히 잘하시리라 믿는다"고 격려했다.

유 후보는 현장 방문을 마치고 기자들에게 "2015년 2월 당시 제가 새누리당 원내대표가 됐을 때 대통령이나 정부가 인양에 대해서 매우 소극적이었고 전혀 결정하지 않고 있었다"면서 "그때 인양을 제일 먼저 주장한 사람이고 2개월 만에 관철했지만, 이후 시간이 오래 걸려서 죄송하다"고 말했다.

이어 "이 문제는 보수·진보 이런 걸 떠나서, 정말 이념의 문제가 아니다"면서 "정치적으로 이용되지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다.

한경닷컴 스포츠연예팀 newsinfo@hankyung.com