미국 정부가 비자(입국사증) 발급 심사를 강화하는 방안을 마련하고 있다. 비자 신청자들의 휴대폰에 저장된 내용을 뒤지고, 소셜미디어 활동 내역을 조회하는 방안까지 검토하고 있다. 이런 심사는 한국을 비롯한 비자면제프로그램 국가들에도 적용된다. 월스트리트저널(WSJ)은 미 국토안보부가 테러 예방 명분으로 비자를 신청하는 외국인에 대한 심사를 강화하는 작업을 진행 중이라고 4일(현지시간) 보도했다.

비자 심사 강화 방안에는 휴대폰 열람이 포함돼 있다. 모든 비자 신청자에게 요구하는 것은 아니지만 필요한 경우 휴대폰에 저장돼 있는 전화번호부와 기타 정보를 뒤져보겠다는 내용이다.

또 비자 신청자가 과거에 소셜미디어에 공개적으로 게시한 글은 물론 사적으로 올린 내용까지 보고 비자 발급 여부를 결정할 것으로 전해졌다. 비자 신청자의 금융거래 기록을 요구하고, 비자 인터뷰 때 개인적 이데올로기와 관련한 질문을 하는 방안도 포함되는 것으로 알려졌다. 심사 강화 방안은 한국 일본 호주 등 38개 비자면제프로그램 국가들에도 적용한다고 WSJ는 보도했다.

존 켈리 미 국토안보부 장관은 지난 2월 의회에서 “비자 신청자가 우리에게 충분한 정보를 주지 않으면 미국에 올 수 없을 것”이라고 말했다. 렉스 틸러슨 미 국무부 장관은 지난달 10일 각국에 있는 미국 대사관과 영사관에 비자 신청자에 대한 ‘극단적 심사’를 강조하는 공문을 발송했다.

도널드 트럼프 미 대통령은 취임 후 △비자 심사 강화 △취업비자 오·남용 현장 실태 조사 △멕시코 국경 장벽 설치 등 반(反)이민 정책을 내놓고 있다.

워싱턴=박수진 특파원 psj@hankyung.com