[제6회 Korea Top Brand Awards] 보은군, 생대추 생산에 힘쏟아…'보은대추' 명성 회복

특산품브랜드 부문

예부터 보은(군수 정상혁)은 대추로 유명했다. 하지만 1970년대 이후 대추나무 빗자루병이 휩쓸고 간 뒤 보은 대추는 전멸하다시피 했다. 2000년대 들어서야 특산물 육성 사업이 시작됐다.

대추육성 사업을 본격화한 정상혁 보은군수는 차별화 전략을 궁리했다. 건대추 시장이 포화상태라고 판단한 정 군수는 ‘대추는 과일이다’는 슬로건 아래 생대추로 방향을 틀었다.

그러나 생대추는 품질을 유지하기가 훨씬 어렵다. 성장기에 잠시만 비를 맞아도 열매 껍질이 갈라지면서 품질이 떨어진다. 보은군은 이런 단점을 기술력으로 극복했다. 고품질 생대추 생산을 위한 다양한 연구도 진행 중이다.

보은군에서 나오는 대추는 대부분 생대추다. 그 결과 보은대추의 생산성은 전국 최고 수준이 됐다.

보은군은 보은대추를 전국 최고의 농특산품으로 키우기 위해 6차산업 육성 계획안도 마련하고 있다.

생산에서부터 가공식품 개발, 유통, 관광을 아우르는 대추 고장으로 발전시키겠다는 생각이다.

정 군수는 “특화한 재배기술을 바탕으로 생대추 생산에 전력을 기울여 보은대추의 옛 명성을 회복하고 농가소득도 크게 높이는 결과를 얻었다”며 “6차 산업으로 발전시켜 한국을 대표하는 특산물로 만들겠다”고 포부를 밝혔다.