장하성 교수
장하성 교수
문재인 대통령은 21일 새 정부의 첫 정책실장으로 장하성 고려대학교 교수(사진)를 임명했다.

청와대 정책실장은 일자리와 경제·사회 분야를 총괄하는 자리로 4년2개월 만에 부활한 자리다. 비서실장, 안보실장과 함께 '청와대 3실 체제'를 이끌어갈 요직이다.

문 대통령은 장하성 교수를 임명한 배경에 대해 "한국사회의 경제정 불평등을 지속적으로 연구한 경제학 석학이자 실천 운동가"라며 "경제민주화 및 소득 주도 성장 정책을 함께 추진할 수 있는 적임자"라고 직접 설명했다.

이어 "재벌개혁 중심의 경제 패러다임에서 벗어나 사람과 중소기업 중심으로 정책을 발전시킬 분"이라며 "역대 정부와 정치권 요청을 고사하다 큰 결단을 내린데 감사하며 경제·사회적 양극화 해소를 이뤄내 국민 모두가 더불어 성장하는 나라 만들 것"이라고 강조했다.

장하성 교수는 이론 뿐 아니라 실제 경제민주화 활동에도 적극적으로 나선 실천가다.

그간의 행적을 보면 장 신임 정책실장은 경제민주화에 대한 민감한 이슈들을 몰고다닐 것으로 보인다.

그는 1953년 광주에서 태어나 고려대학교 경영학 학사, 뉴욕주립대학교 대학원 경제학 석사, 펜실베이니아주립대학 와튼경영대학원 경영학 박사 졸업했다.

앞서 지명된 김상조 공정거래위원장 후보자와 함께 소액주주 운동을 한국에 뿌리내리는 데 앞장섰으며, 한국기업지배구조펀드인 일명 '장하성 펀드'를 제안하고 설립을 주도하기도 했다. 펀드를 통한 경영참여로 불투명한 기업지배구조를 개선해 기업가치를 높이고 소액주주를 보호하고자 하는 취지다.

삼성물산과 제일모직의 합병을 반대했던 외국계 헤지펀드인 에르메스와 같은 행동주의 투자자인 것이다.

최근 출연한 방송에서는 불평등한 한국 사회의 민낯을 폭로하고 재벌그룹의 비정상적인 관행에 대해 강연하기도 했다.

방송에서 장 교수는 "대한민국 근로자의 85%가 중소기업에 근무하고 있지만 대기업의 이익은 전체의 72%를 차지한다"며 "임금수준 역시 대기업에 비해 63%에 그치고, 하청의 하청으로 내려 갈수록 그 격차는 심각해진다"고 지적했다.

그는 또 "인턴제도를 없애야한다"고 주장했다. 장 교수는 "미국과 유럽의 인턴 제도는 학교를 다니면서 어떤 직업을 택할지 판단할 수 있는 기회를 제공하는 제도"라며 "우리나라는 한자리에 두,세명을 뽑고 그 중 한 명만 채용한다. 노동 시장에 진출하는 가장 중요한 시점에 노동시장에서 탈락되는 것"이라고 자신의 의견을 밝혔다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com