이낙연 국무총리 후보자 "4대강 수질 나빠졌지만…수량 확보는 의미 있어"

이낙연 국무총리 후보자(사진)는 23일 4대강 사업과 관련해 “수량 확보와 자전거길, 이 두 가지는 의미가 있었는데 수질은 나빠졌다”고 평가했다.

이 후보자는 이날 서울 종로구 통의동 금융감독원 연수원에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 출근하며 기자들과 만나 “대통령의 (4대강 감사) 지시에 총리 후보자가 어떤 입장이 있겠느냐. 필요한 일이니까 결정한 일”이라며 이같이 말했다. 그는 이어 ‘수질과 수량 중 무엇이 본질이냐’는 질문에 “수량 확보도 고려사항이지만 수질을 포기해선 안 된다”고 밝혔다. 지난 정권 동안 세 차례에 걸쳐 4대강 사업에 대한 감사 결과가 달라진 점에 대해서는 “정부에 따라 감사 결과가 달라진다는 게 몹시 씁쓸하다”고 말했다.

이 후보자는 2009년 12월 국회 농림수산식품위원장 시절 민주당이 4대강 사업으로 분류해 대폭 삭감을 요구한 ‘농업용 저수지 둑 높이기 사업’을 정부안대로 4066억원 모두 통과시킨 바 있다. 당시 농식품위는 이 예산 가운데 700억원은 4대강이 아니라 농업용 저수지 예산으로 변경해 사용하기로 했다. 이후 이 후보자는 당내 강한 비판에 직면해 당내 의원총회에서 해명하기도 했다.

문재인 대통령의 4대강 감사 지시에 대해 정우택 자유한국당 당대표 권한대행은 이날 “전형적인 정치감사”라며 “노무현 전 대통령 서거일을 앞두고 한풀이식 보복을 지시한 게 아니냐”고 날을 세웠다. 주호영 바른정당 대표 권한대행도 “정책 점검은 필요하지만, 그게 새 정부 출범 초기 우선과제인지 혹 지난 정부에 대한 정치 보복으로 흐르진 않을까 걱정이 많다”고 지적했다.

배정철/박종필 기자 bjc@hankyung.com