IS, 맨체스터테러 배후 자처…美 "연관성 미확인"

수니파 극단주의조직 '이슬람국가'(IS)가 어린이 등 22명이 숨진 전날 밤 영국 맨체스터의 콘서트장 폭탄테러 배후를 자처했다.

IS는 23일 "칼리프국가(IS를 지칭)의 병사가 군중 사이에 폭탄을 설치했다"는 내용으로 소셜미디어를 통해 성명을 발표했다. IS는 또 앞으로 공격을 계속할 것이라고 경고했다. IS 선전매체 아마크통신도 "칼리프국의 병사가 십자군 군중 속에 폭발물을 설치했다"고 주장했다.

전날 맨체스터 아레나에서 열린 미국 팝스타 아리아나 그란데의 콘서트가 끝난 후 출입구 한 곳에서 폭탄이 터져 어린이 등 22명이 숨지고 약 60명이 다쳤다. 맨체스터 경찰은 이번 폭발이 단독 자살폭탄 공격이며 현장에서 사망한 범인 신원이 영국에서 태어난 리비아계 살람 아베디(22)라고 공개했다.

그러나 IS의 성명은 영국 경찰의 발표와 달리 공격 주체가 '순교'했다는 표현이 없어 의문이 제기된다. 일반적으로 IS는 자폭 테러의 배후를 자처할 때마다 순교라는 표현을 쓴다. IS는 또 아마크통신의 배후 주장에서 처음 '보안 분대'가 공격을 수행했다고 표현했으나, 이는 영국 경찰의 단독 자폭이라는 발표와도 어긋난다.

미국 국가정보국(DNI)은 IS의 배후 주장이 아직 사실로 확인되지 않은 단계라고 밝혔다. 댄 코츠 DNI 국장은 이날 미 상원 군사위원회 청문회에서 "IS는 사실상 모든 테러 공격을 자신들의 소행이라고 주장한다"면서 "우리는 아직 (IS와 맨체스터 테러의) 연계성을 입증하지 못했다"고 말했다.