경직된 노동시장 '대수술'을 국정 제1과제로 내세운 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 주요 노조·재계 대표들과의 릴레이 회동을 시작으로 노동개혁에 시동을 걸었다.

프랑스 재계는 새 정부의 신속한 개혁추진 의지를 환영하고 적극 협조의사를 밝혔으나 노조들은 밀어붙이기식 정책 추진 시 대규모 시위로 맞설 태세라 진통이 예상된다.

노동개혁을 주요 대선공약으로 내걸었던 마크롱 대통령은 23일(현지시간) 종일 주요 노동단체와 재계 관계자들을 엘리제궁으로 불러 개별 면담을 진행했다. 프랑스 3대 노동단체인 노동총동맹(CGT), 민주노동동맹(CFDT), 노동자의 힘(FO)의 대표들에 이어 경제인연합회(Medef), 중소기업협회(CPME) 대표들도 대통령과 각각 한 시간 가량의 일대일 면담을 했다.

마크롱 대통령은 이날 총 8개 단체 대표들과 8시간 넘게 마라톤 면담을 하며 강력한 노동시장 개혁 의지를 드러냈다. 프랑스 대통령이 특정 정책 추진을 위해 이렇게 종일 이해관계 당사자들을 불러 면담한 것은 매우 이례적이다.

새 정부가 노동개혁을 국정 최우선 과제로 인식하고 있음을 보여준다.

마크롱 대통령은 이날 노조 대표들에게는 계속되는 실업난과 경기침체를 해결하기 위해 프랑스의 지나치게 경직된 노동시장을 유연하게 만들어야 한다는 점을 집중 설명하고 협조를 구했다.

새 정부는 개별기업이 산별노조를 거치지 않고 노동자들과 노동시간 등 근로조건을 협상할 수 있도록 하는 등 기업의 자율권을 확대한다는 방침이다. 퇴직수당 상한선을 둬서 기업의 해고부담을 축소하는 방안도 추진할 계획. 퇴직수당 상한제는 작년에도 프랑수아 올랑드 정부가 노동법 개정안에 담았다가 노조의 강한 반발에 부딪혀 막판에 제외하는 등 진통이 있었다.

그러나 노조들은 새 정부의 노동개혁 청사진이 근로자 보호 장치를 약화시키는 것이라며 강하게 반발하고 있다. 특히 마크롱 대통령은 의회 표결을 거치지 않고 대통령 행정명령 형태로 8월 말까지 노동법 개정안을 통과시킨다는 방침이어서 진통이 예상된다.

온건성향 노동단체인 민주노동동맹(CFDT)의 로랑 베르제 위원장은 대통령 면담 직후 "노동법의 성급한 개정은 해악만 불러올 것"이라며 "대통령이 강행처리를 시도하면 반발에 직면할 것이다"라고 경고했다. 프랑스 최대노동단체 노동총동맹(CGT)의 필리프 마르티네즈 위원장 역시 "대통령이 제시한 기한(8월 말)은 여름휴가와 맞물린다. 노동자들의 휴가 기간에 이런 중대한 법안을 논의하는 것은 지나치다"고 말했다.

전반적으로 노조들은 마크롱 정부의 대화 노력을 인정하면서도 일방통행식 추진 기미가 보이면 대규모 시위로 맞서겠다는 기류다.

반면에 재계는 마크롱의 노동개혁 의지를 전폭적으로 환영했다. Medef 피에르 가타즈 회장은 "노동시장 개혁은 오늘날 프랑스의 주요 숙제"라며 "정부는 추진과정을 투명하게 협의해나가되 신속하게 진행해야 한다"고 말했다.