실종아동 지문등록제…681명 '부모 품으로'

2004년과 2012년 각각 도입된 ‘유전자검사’와 ‘지문 등 사전등록제’를 통해 실종아동 402명을 포함해 총 681명이 가족의 품으로 돌아간 것으로 나타났다.

24일 보건복지부와 경찰청에 따르면 2012년 7월 지문 등 사전등록제 실행 이후 지난달까지 사전등록 정보를 활용해 보호자에게 돌아간 실종자는 276명이다. 이는 18세 미만 아동, 지적·자폐·정신장애인, 치매 환자의 실종에 대비해 미리 지문과 사진 등을 등록하는 제도다.

지문 등을 미리 등록했을 경우 실종자를 찾은 시간은 평균 한 시간 미만이었지만 그렇지 않을 경우 94시간이 걸렸다. 실종 건수 자체도 줄었다. 2011년 실종사건은 총 4만2169건이었으나 지난해는 3만8281건으로 9.2% 감소했다.

2004년부터 시행된 유전자검사도 장기 실종자 찾기에 도움이 되고 있다. 경찰은 실종 가족의 유전자 정보를 데이터베이스로 구축한 뒤 보호시설에서 생활하는 무연고자의 유전자와 대조해 지금까지 405명을 보호자에게 돌려보냈다. 복지부와 경찰청은 25일 서울 중구 페럼타워에서 제11회 ‘실종아동의 날’ 행사를 연다.

이현진 기자 apple@hankyung.com