송영무 국방부 장관 후보자(사진)가 과거 해군작전사령부 근무 시절 음주운전으로 적발된 사실을 은폐했다는 의혹이 제기됐다. 송 후보자는 청와대의 사전 검증 과정에서 음주운전 사실을 알리지 않은 것으로 알려졌다. 여러 건의 위장전입 의혹과 ‘월 3000만원의 고액 자문료’ 수수 논란에 이어 음주운전 고의 은폐 의혹까지 더해지면서 국회 내 자진 사퇴 요구가 거세지고 있다.

국회 국방위원회 소속 김학용 자유한국당 의원은 27일 기자회견을 열고 “송 후보자가 해군작전사령부 작전 참모처 계획과장(중령)으로 재직 중이던 1991년 경남 진해 시내에서 만취 상태로 운전하다 단속에 적발됐고 해군 헌병대로 이첩돼 사건 접수부에 이 사실이 기록됐다”고 밝혔다. 청와대 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 송 후보자의 음주운전 여부를 사전에 알았느냐는 질문에 “헌병대 내에만 자료가 있었고 우리(청와대)는 자료가 없었다”고 답했다.

김 의원은 송 후보자가 과거 음주운전 사실을 고의로 은폐했을 가능성이 높다고 주장했다. 그는 “제보에 따르면 송 후보자가 해군 작전사 헌병들과 모의해 사건을 은폐했고, 진급 후에도 헌병대 수사과에 보관 중이던 음주운전 관련 서류를 모두 은닉·파쇄해 관련 기록이 해군에 남아 있지 않다”고 말했다.

이어 “음주운전 사실을 줄곧 숨겨왔고 국회가 요구하는 증거자료 확인을 거부하고 있다”며 “청문회가 아니라 군과 사법당국의 조사를 먼저 받아야 한다”고 주장했다.

송 후보자 측은 김 의원 지적에 “26년 전 음주운전 사실이 있었던 점을 송구스럽게 생각한다”며 “당시 부대 인근에서 부하 직원 격려 회식 때 음주 후 관사로 귀가하던 중 음주 측정을 받았다”고 해명했다. 하지만 “의도적인 은폐는 전혀 아니었다”고 강조했다.

다른 공직 후보자 관련 국회 상임위원회는 비교적 순탄하게 진행됐다. 이날 기획재정위원회는 한승희 국세청장 후보자 인사청문경과보고서를 ‘적격’ 의견으로 채택했다. 보고서는 한 후보자에 대해 “국세행정의 주요 업무에 대한 전문성과 추진력을 갖췄다”고 기술했다. 미래창조과학방송통신위원회와 여성가족위원회는 유영민 미래창조과학부 장관·정현백 여성가족부 장관 후보자 인사청문회를 다음달 4일 각각 열기로 했다.

박종필 기자 jp@hankyung.com