신고리 원자력발전소 5·6호기 건설 영구 중단 여부를 결정하는 방식을 놓고 정부와 의견 차이를 보였던 공론화위원회가 하루 만에 ‘오해’라며 꼬리를 내렸다.

김지형 신고리 5·6호기 공론화위원회 위원장은 28일 보도자료를 통해 “전날 공론화위 대변인이 2차 회의 결과를 언론에 설명하는 과정에서 정부와 위원회 사이에 공론화 과정에 대해 입장 차이가 있는 것으로 알려졌다”며 “혼선이 있는 것처럼 비친 것을 유감으로 생각한다”고 밝혔다.

김 위원장은 “아직은 위원회가 숙의 과정을 어떻게 설계·관리할 것인가에 관해 구체적으로 결정한 내용이 없다는 점에 오해가 없길 바란다”며 “위원회가 공론화 과정의 방향을 당초 방향과 전혀 다르게 변경하기로 의결한 것이 아님을 다시 한 번 확인해 드리고자 한다”고 말했다.

공론화위는 전날 브리핑에서 “신고리 5·6호기 건설 영구 중단에 대한 찬반 결론을 내리지 않겠다”며 “시민배심원단이라는 용어도 사용하지 않겠다”고 했다. 공론화위가 시민배심원단을 꾸려 공사 중단 여부를 결정하면 그대로 따르겠다는 정부 의견과 배치돼 논란이 일었다.

청와대 관계자도 이날 “영구 중단 여부는 공론화위에서 공론을 수렴하는 과정에서 찬반이 결정될 것이고 어떤 결정이 나오든 청와대는 그 결정을 따를 것”이라며 기존 방침을 재확인했다.

그러면서 “공론 과정에서 찬성이냐 반대냐로 결론을 낼지, 제3의 안까지 결론으로 할 수 있을지도 공론화위에서 논의할 수 있다”며 ‘제3의 결론’ 가능성을 언급했다.

공론화위가 신고리 5·6호기 건설 영구 중단에 찬성이나 반대가 아니라 또 다른 안을 낼 수도 있음을 내비친 것이어서 주목된다. 공론화위도 전날 “최종 보고서가 (찬반이 아닌) 여러 대안을 제시하는 형태로 작성될 수 있다”고 밝혔다.

임도원/조미현 기자 van7691@hankyung.com