[책마을] 은퇴해서 연락 끊으면 '인생 2막' 위험

이제 당신은 무엇을 할 것인가

리처드 라이더·앨런 웨버 지음 / 문희경 옮김 / 한국경제신문 / 224쪽│1만4000원

과학과 의학 발전에 따른 평균 수명의 연장, 현대 사회의 불확실성 증가 등의 영향으로 ‘인생 2막’을 설계하거나 찾아나서는 사람이 늘고 있다. 중년을 지나 노년을 앞둔 세대에 한정된 얘기가 아니다. 나이를 떠나 더 의미있는 삶으로의 전환을 모색하는 이들도 적지 않다.

《이제 당신은 무엇을 할 것인가》는 이런 사회적 움직임에 부응해 중년 이후 요구되는 ‘인생 재창조’의 기준과 방향 선택을 위한 로드맵을 제시하는 책이다. 자기계발 분야 베스트셀러 작가인 리처드 라이더와 칼럼니스트 앨런 웨버가 함께 썼다.

저자들은 삶의 후반부에 은퇴, 여가 등 몇 가지 선택만 강요하던 시대의 사회 통념을 ‘낡은 이야기’로 규정하고, 이런 통념에서 벗어나 인생의 새로운 단계를 창조하는 사람들의 ‘새로운 이야기’를 들려준다. 인생 재창조의 로드맵을 성찰, 연결, 탐색, 선택, 다시 짐 싸기, 행동 등 여섯 단계로 제시하고 단계별로 참고할 만한 사례를 구체적인 조언을 곁들여 소개한다.

저자들은 ‘연결’의 중요성을 강조한다. 삶의 새로운 단계를 탐색할 때 직장, 학교 등에서 맺은 이전 인간관계가 소원해지면서 나타날 수 있는 고립감은 치명적이라고 지적한다. 저자들은 가까운 지인 중에서 자신의 ‘탐색’을 진지하게 경청해 줄 수 있는 사람들로 ‘사운딩보드(sounding board)’를 구성해 이들과 지속적으로 소통하며 지원을 얻으라고 조언한다. 이들은 “인생을 성공적으로 재창조한 사람에겐 대체로 그들의 마음을 다잡게 도와준 지인들의 지원이 있었다”며 “누구에게나 새로운 시각으로 나를 봐주고 선택에 도움을 주는 사람이 필요하다”고 말한다.

송태형 기자 toughlb@hankyung.com