하림, 1790억원 투자… 스마트팩토리 구축한다

5년간 100여명 신규 채용

12월 유상증자로 자금 조달

하림이 첨단기술이 집약된 스마트팩토리 구축을 위해 대규모 투자에 나선다.

하림은 지난 25일 열린 이사회에서 전북 익산시에 있는 닭고기 가공공장 증설 및 부대시설 건설에 1790억원을 투자하기로 결정했다. 이 회사는 2018년 말까지 첨단 기계장비 설치에 1262억원, 건설 투자에 502억원, 근로환경 개선에 16억원을 투입할 예정이다.

이번 투자엔 공장 첨단화에 대한 김홍국 하림그룹 회장(사진)의 의지가 반영됐다는 게 하림 측 설명이다. 하림은 선진국형 동물복지 시스템을 갖추고 고품질 제품을 생산하기 위해 도살공정에 쓰이는 이산화탄소 실신기계, 세척자동화를 위한 운송모듈 자동공급 장치, 자동 냉방·공기청정 시스템 등을 들여올 계획이다. “투자가 완료되면 각 생산라인은 냉각시간 자동 조절을 통해 닭고기의 신선도와 풍미를 최적의 상태로 유지할 수 있을 것”이란 게 회사 측 설명이다.

이 회사는 최근 다품종 소량 소비로 소비자들의 구매 방식이 바뀌고 있는 것을 반영해 제품 생산 비중에도 변화를 줄 예정이다. 현재 21% 수준인 부분육(肉)과 양념육 비중을 2020년까지 35%로 늘리기로 했다.

고용도 확대할 방침이다. 하림은 앞으로 5년 동안 100여 명을 익산공장 신규 직원으로 채용할 계획이다. 이 회사는 연간 1050억원 규모의 일자리 창출효과가 생길 것으로 기대하고 있다.

투자금액 중 상당 부분은 자본시장을 통해 마련한다. 하림은 오는 12월 유상증자를 통해 조달하는 1034억원을 모두 이번 투자자금으로 쓰기로 했다. 나머지 금액 중 556억원은 내부 보유 현금으로, 200억원은 차입을 통해 조달할 예정이다. 이문용 하림 대표는 “노후화된 설비를 최첨단 설비로 탈바꿈함으로써 소비자 구매 패턴 변화에 대응하고 동물복지형 시스템도 구축할 것”이라고 말했다.

김진성 기자 jskim1028@hankyung.com