29일 오전 국회에서 신상진 과학기술정보방송통신위원회 위원장 주최로 열린 '4차 산업혁명시대, 대학생 창업 지원정책에 관한 정책토론회' . / 사진=조아라 기자
29일 오전 국회에서 신상진 과학기술정보방송통신위원회 위원장 주최로 열린 '4차 산업혁명시대, 대학생 창업 지원정책에 관한 정책토론회' . / 사진=조아라 기자
"창업해 제품을 양산하려면 지원금 1억 원을 받아도 부족합니다. 제조업 스타트업을 위해 샘플 제작 수준을 넘어 제품 양산을 위한 지원 제도를 마련해줬으면 좋겠습니다."

로봇 제조업체 '로보이' 이종섭 대표(동양미래대 4학년)는 29일 국회의원회관에서 열린 '4차 산업혁명시대, 대학생 창업 지원정책에 관한 정책토론회' 발표자로 나서 제품화 과정에서의 고충을 털어놓았다.

제조업 특성상 시제품을 만들고 제품 양산에 이르기까지 지원금이 턱 없이 부족하다는 것이다. 이 대표는 "최대 1억 원까지 주는 지원 제도는 많지만 시제품 제작 단계를 넘어 지원하는 프로그램은 미흡하다"며 "업종 특성을 감안해 지원금을 조절해줬으면 한다"고 당부했다.

이날 토론회에서는 실제 창업 경험이 있는 대학생 창업가들이 창업 과정에서 느낀 문제점과 어려움을 토로했다. 청년 창업자들은 효율적인 지원금 제도, 스타트업 인력 충원, 멘토링 질 문제, 통합 창업 지원정보 필요성 등 구체적 정책 개선을 촉구했다.

구본혁 엔리프에듀케이션즈 대표(연세대 졸)는 스타트업 업계의 고질적 문제로 꼽히는 인력 확보 및 관리 대책이 시급하다고 했다. 소수정예로 꾸려지는 스타트업 특성상 핵심인력 이탈시 막대한 손해를 입는다는 것이다.

구 대표는 "생계유지 등의 이유로 핵심인력이 이탈하면서 일 전체가 중단되는 문제를 수없이 겪었다"며 "정부의 국가 근로 장학생 체계를 통해 인력을 공급받을 수 있었지만 주요 경력, 보유기술 등 필요한 정보는 비공개로 하기 때문에 난감했다. 인력 지원 시스템 보완이 급하다"고 말했다.

멘토의 자질에 대한 쓴소리도 이어졌다. 종종 퇴직한 대기업 임원이 방문해 창업 멘토링을 하는데 시대에 뒤떨어진 이야기를 하거나, 창업 경험이 없어 전문성이 떨어지고 실태를 모르는 경우도 적지 않다는 불만이다.

조재민 제이이랩 대표(연세대 졸)는 "지금은 데이터를 온라인 클라우드에 저장하는 시대인데 멘토에게 자체 서버 구축을 하라는 조언을 들었다"며 "멘토링 프로그램 숫자는 많지만 알맹이 없는 '보여주기식' 행사가 적지 않아 오히려 창업가들 기운이 빠지는 경우가 많다"고 전했다. "민간 주도의 창업 지원이 필요하다"고도 했다.

지방대 학생들은 창업 인프라와 정보의 비대칭이 문제로 제기됐다. 동아대 창업동아리 동아트레이더스 이종민 부회장은 "서울에 관련 기관이 몰려있어 방학이 돼야 방문할 수 있었다. 물리적 거리가 있어 정보 자체가 부족하다"며 "각 대학 창업지원단 연계·교류를 위한 플랫폼을 구축해 정보를 공유했으면 한다"고 덧붙였다.

올해 미국 실리콘밸리 소재 지니어스팩토리에서 5개월간 인턴십을 하고 온 최한별 씨(세종대 4학년)는 "창업 관련 교과목을 선택이 아닌 필수과목으로 바꾸는 등 대학의 창업 수업 및 프로그램 개선이 필요하다"고 말했다.

정부 부처별로 흩어진 지원책을 일원화해야 할 필요성도 언급됐다. 현재 국내 창업은 교육부, 중소기업청, 문화체육부, 고용노동부 등의 소관부처 아래 창업진흥원, 지방중소기업청, 중소기업진흥공단,한국콘텐츠진흥원 등이 주관하고 있다.

김도윤 고려대 경영대학 연구교수는 "다양한 부처에서 각기 다른 사업을 하고 있어 학생들이 일일이 다 알기도 어려울 뿐더러 각 소관 부처와 주관 수행기관이 달라 전체 지원액은 크지만 개별적으로 효과적 지원을 받기는 어려운 실정"이라고 짚었다.

창업에 큰 뜻이 있기보다는 소액 지원금으로 연명하는 '좀비 창업기업'에 대한 검토 역시 꼼꼼하게 이뤄져야 한다고 했다.

이날 토론회에는 유영민 과학기술정보통신부 장관을 비롯해 박대출·신상진(이상 자유한국당)·신용현(국민의당) 의원, 김범수 연세대 바른ICT연구소장 등이 참석했다. 청년 창업가들 발표 이후 전문가 발표가 이어졌다.

조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com
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