[국감 인물] 김종석 한국당 의원 "천안함 폭침 부정하나" vs 총리실 정현곤 비서관 "꼭 답해야 하나"
국회 정무위원회 소속 김종석 자유한국당 의원(사진)은 12일 국무총리비서실 국정감사장을 얼어붙게 했다. 지난 7월 임명된 정현곤 시민사회비서관의 과거 전력을 문제 삼으며 ‘사상 검증’ 논란을 일으켰다.

김 의원은 정 비서관이 1987년과 1997년 국가보안법 위반 혐의로 각각 두 차례 복역하고, 2001년과 2003년 두 차례에 걸쳐 북한을 방문한 사실을 지적했다. 정 비서관은 이적단체로 분류된 ‘참세상을 여는 노동자연대’에서 대중사업국장을 지냈고, 제주해군기지와 밀양송전탑 건설을 반대하는 활동을 한 인물이다.

김 의원은 “그 당시에 활동한 단체·이념에 대해 어떻게 생각하느냐. 대한민국의 정통성을 인정하느냐”고 질의하자 정 비서관은 곧바로 “네. 당연하다”고 답했다. 김 의원이 다시 “자유민주주의, 시장경제, 헌법 가치를 인정하느냐”고 하자 정 비서관은 “그렇다”고 했다.

하지만 김 의원이 “천안함은 폭침된 게 아니라고 주장했는데 지금은 어떻게 생각하느냐?”고 재차 묻자 정 비서관은 “답변을 꼭 해야 하는가. 제가 학술적으로 쓴 논문《천안함을 묻는다. 2010년》에 대한 부분이다. 제 생각을 알고 싶다면 따로 보고드리겠다”며 즉답을 피했다. 김 의원은 “총리실 시민사회비서관의 업무가 시민사회단체와의 협조·지원에 관한 사항”이라며 시민단체 성향에 따른 편향적 지원이 우려된다며 정 비서관을 압박했다.

김 의원은 이날 별도의 보도자료를 내고 총리실이 정 비서관 임명 사실을 석 달 가까이 언론에 공개하지 않았다고 지적했다.

김 의원은 홍익대 경영대학 교수를 지낸 경제학자 출신으로 당내 대표적인 경제통으로 활약하고 있다.

박종필 기자 jp@hankyung.com