메디프론은 서울대학교 산학협력단과 혈액 검사로 알츠하이며병 여부를 예측할 수 있는 새로운 기술을 도입하는 계약을 체결했다고 23일 발표했다.

이 기술은 과학기술정보통신부의 지원으로 치매예측기술국책연구단의 묵인희, 이동영 서울대학교 교수 연구팀이 새롭게 개발한 기술이다.

기존에는 알츠하이머병 여부를 판단하기 위해 아밀로이드 PET라는 고가의 영상 검사를 이용해야했다. 그러나 신기술을 사용하면 소량의 혈액 만으로 이를 판단할 수 있다. 아밀로이드 PET 검사결과를 약 90% 수준으로 예측한다.

특히, 대부분의 치매 진단 기술이 증세가 뚜렷한 치매 환자를 구분해내는 방법인데 비하여 이번 기술은 치매 증상이 없는 정상 단계부터 알츠하이머병을 예측할 수 있다는 점에서 기존의 진단 방식과 크게 차별화 된 것으로 평가 받고 있다고 회사 측은 설명했다.

김영호 메디프론의 대표는 "이번 기술 도입으로 ‘알츠하이머성 치매 조기진단 키트’의 개발에 필요한 원천기술을 모두 확보하게 돼 상용화 가능성이 매우 높아졌다"며 "진단키트의 상용화 개발을 신속히 완료하겠다"고 말했다.

김근희 한경닷컴 기자 tkfcka7@hankyung.com