인건비 상승과 규제 강화 등으로 어려움을 겪는 중국 진출 한국 제조업체 가운데 한국으로 돌아올 의사가 있는 기업은 100곳 중 서너 곳에 불과한 것으로 조사됐다. 최저임금 인상, 근로시간 단축, 전기료 인상 가능성 등 한국 경영 환경이 크게 악화됐기 때문이다.

한국경제신문과 한국무역협회가 지난달 4일부터 22일까지 중국에 진출한 한국 생산법인 156곳을 설문조사한 결과 중국 진출 당시와 비교해 경영 여건이 나빠졌다고 응답한 회사가 52.0%(71개)에 달했다. 현지에서 겪고 있는 애로사항은 △인건비 상승(42.3%) △사드(고고도 미사일방어체계) 보복(27.6%) △규제 강화(23.7%) 순이었다. 중국 정부는 외자기업에 지원하던 15~24%의 특혜성 기업소득세율을 폐지했다. 노동법 강화 등으로 인건비도 급격하게 올랐다. 각종 환경 규제 역시 강화되는 추세다.

이런 어려움에도 중국 생산거점을 한국으로 옮길 의향이 있는 기업은 응답 업체의 3.8%(6개)에 불과했다. 유턴을 검토하지 않는 이유로는 △높은 인건비 등 비용 문제(47.3%) △정부의 지원 부족(31.2%) △규제 과다 등 기업 환경 문제(19.3%) 등을 꼽았다.

고재연 기자 yeon@hankyung.com