[주목! 이 책] 허생의 섬, 연암의 아나키즘
강명관 부산대 한문학과 교수가 연암(燕巖) 박지원(1737∼1805)의 ‘허생전’을 새롭게 분석했다. 저자는 연암이 가난한 선비 허생이 과일과 말총을 사재기해 큰돈을 버는 이야기를 통해 당시 조선의 취약한 경제를 폭로하고 실학적 관점에서 북학과 상업주의를 지지했다는 기존의 시각을 전면 부정한다. 허생은 막대한 부를 쌓은 뒤 재투자하지 않고 섬으로 들어갔고, 돈을 바다에 버리고 선박을 의도적으로 폐기하는 무모한 행동도 저질렀다며 “연암은 상업을 그다지 중시하지 않았다”고 주장한다. 저자는 ‘옥갑야화’에 허생전과 함께 실린 여섯 편의 이야기를 들려주며 “연암은 오히려 화폐로 인한 경제 변화가 사회에 부작용을 일으키고 있다고 판단했다”고 말한다. 강 교수는 결론적으로 “연암이 바란 세상은 근대적 상업국가가 아니라 권력이 존재하지 않는 소농 공동체였다”고 강조한다. (휴머니스트, 424쪽, 2만원)