국제 사회의 전방위 제재에도 북한을 상대로 한 밀무역이 성행하는 것으로 밝혀졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 18일(현지시간) 미국 정보당국이 중국·홍콩인이 소유하거나 운영한 선박 6척의 북한산 석탄 밀무역을 적발했다고 보도했다.

이번에 적발된 선박은 미 정부가 지난해 유엔 안전보장이사회(안보리)에 블랙리스트 등재를 요청한 10척 가운데 중국이 반대한 글로리호프1, 카이샹, 신성하이, 위위안, 라이트하우스윈모어, 삼정 2호 등 6척이다. WSJ는 이들 선박이 북한 항구를 출입한 기록을 남기지 않기 위해 자동선박식별장치(AIS)를 끄고 움직였다고 전했다.

중국인 소유의 글로리호프1호는 지난해 8월5일 북한산 석탄 수출이 전면 금지된 안보리 결의 2371호 통과 직후 파나마 깃발을 달고 북한 송림항에 입항했다. 이 배는 석탄을 적재한 뒤 중국 해안으로 빠져나왔다. 중국 롄윈항에 접근한 이 배는 AIS를 켠 채 항구 근처를 배회한 뒤 베트남 캄파항에서 석탄을 하역했다. 해당 선박들을 추적해온 미 정보당국은 중국항에서 선적이 이뤄진 것으로 위장하기 위한 행위로 판단했다. 다른 배들도 비슷한 수법으로 북한 남포항 등에서 석탄을 싣고 베트남 러시아 등지로 실어나른 것으로 밝혀졌다. 라이트하우스윈모어호는 지난해 10월 여수항을 출발한 뒤 공해상에서 북한 선박인 삼정2호에 정유 제품을 옮긴 사실이 드러나 한국에 억류돼 있다.

일본에서도 민간 기업이 북한에 식품 1500박스(6870만원어치)를 수출했다가 경찰에 적발됐다.

박상익 기자 dirn@hankyung.com