대북자금차단 소관 맨델커 美재무차관 방한… 공조 강조 관측

외교부 고위당국자 만나 독자적 추가 대북제재 설명 전망

미국이 추가적인 대북 독자제재를 발표한 가운데 북한의 핵·미사일 개발 자금 차단을 소관 업무로 하는 시걸 맨델커 미 재무부 테러·금융정보부문 차관이 방한한 것으로 25일 알려졌다.

외교 소식통에 따르면 맨델커 차관은 전날 방한, 이날 서울에서 외교부 고위당국자 등과 회동할 예정이다.

그는 미국의 대북 독자제재 내용을 설명하고, 북한 핵·미사일 개발에 쓰일 수 있는 대북 자금 유입을 차단하기 위한 한미간 긴밀한 공조 필요성을 강조할 것으로 보인다.

맨델커 차관은 중국 베이징(北京), 홍콩을 거쳐 서울을 찾았으며, 일본도 방문할 것으로 알려졌다.

그의 방한은 북한의 평창동계올림픽 참가를 둘러싼 남북대화 재개 등으로 한반도 정세의 국면 전환 가능성이 거론되지만 그와 같은 대화 노력과 별개로 미국 정부가 표방하는 최대한도의 대북 압박 기조에는 변함이 없음을 보여주는 행보로 풀이된다.

앞서 미 재무부 해외자산통제국(OFAC)은 24일(현지시간) 북한 원유공업성 등 북한과 중국 기관 9곳, 북한 출신 개인 16명, 북한 선박 6척 등 특별지정제재대상(SDN) 명단을 발표했다.

지난달 26일 미국 정부가 북한 미사일 개발의 주역인 리병철과 김정식 등을 제재한 지 약 한 달 만이자 트럼프 정부 출범 이후 여덟 번째 단독 제재다.

맨델커 차관은 당초 25일 한국 언론과의 간담회를 진행하려다 취소했다.

취소 사유에 대해 주한미국대사관 관계자는 "현 시점에서 공유할 내용이 없다"고 말했다.

맨델커 차관은 방한에 앞서 이번주 중국 베이징(北京)에서 중국 당국자들과 고위급 회동을 갖고 "핵·미사일 자금조달에 관여하는 중국 내 북한 공작원들을 추방해야 한다"면서 "이는 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의안에도 부합하는 것"이라고 말했다고 월스트리트저널(WSJ)이 24일 보도했다.

/연합뉴스