기재부, 올해부터 청소년 경제교육 전국 확대

소외계층·은퇴자 대상 교육 강화

기획재정부가 올해부터 청소년 등을 대상으로 하는 경제교육을 전국으로 확대한다. 그동안 제외됐던 서울·수도권과 대전·세종 지역을 지원 대상 지역에 포함시키고 소외계층 청소년에 대한 경제교육을 대폭 강화한다.

한재용 기재부 기획조정실 경제교육홍보팀장은 30일 “지난 연말 수도권과 대전 권역을 새롭게 예산 지원 대상 지역으로 추가해 총 15곳의 지역경제교육센터를 지정했다”며 “이들 센터는 올해부터 3년간 해당 지역의 경제교육을 담당할 것”이라고 말했다.

지역경제교육센터는 경제교육지원법에 근거해 기재부가 지정하는 교육기관이다. 기재부는 지역 교육기관 중에서 일정 수준 이상의 경제교육 시행 경험이 있고 사업계획이 우수한 곳을 지역경제교육센터로 지정해 예산을 지원한다. 지역경제교육센터는 정부 예산과 자체 자금, 후원금 등을 가지고 청소년 등 지역 주민에 대한 경제교육, 경제교사 연수, 교육 교재 및 프로그램 개발 등을 한다. 2006년 출범할 때는 네 곳에 불과했지만 점차 늘어 작년에 12곳이 지정됐다. 올해는 수도권 지역에 두 곳(한국YWCA, 미래경제교육네트워크)과 대전·세종 지역에 한 곳(대전세종연구원)이 새로 지역경제교육센터로 지정돼 모두 15곳으로 늘었다.

기재부가 올해 지역경제교육센터 지정을 확대한 것은 취약계층 경제교육을 강화하기 위해서란 설명이다. 특히 수도권은 취약계층 청소년들이 많음에도 불구하고 오히려 지방 위주의 지원 정책 때문에 외면받았다는 지적이다.

기재부는 전국 4100여 개 지역아동센터와의 협력을 강화해 취약계층 청소년을 위한 경제교육 저변을 넓히겠다는 구상이다. 이를 통해 작년 5만6000명인 소외계층 경제교육 실적을 올해 7만5000명, 2021년 15만 명까지 확대하기로 했다.

기재부는 올해 지역경제교육센터를 통해 은퇴자 대상 경제교육도 시작할 계획이다. 베이비부머들의 은퇴가 늘고 있지만 국내엔 아직까지 이들을 위한 은퇴 관련 경제교육이 크게 부족하다는 판단에 따른 것이다.

정무경 기재부 기획조정실장(사진)은 “경제교육은 국민의 부(富)와 삶의 질 개선에 중요한 역할을 한다”며 “경제교육 관련 조직과 예산의 확대를 검토해 나갈 것”이라고 말했다.

이상열 기자 mustafa@hankyung.com