이상화 일문일답 "전설적인 선수로 남고 싶은데…남았죠. 뭐"

"알람 7개 모두 끄고 푹 쉬고 싶다…평창올림픽까지 4년 힘들었다"
"1~2년 더 하는 건 맞다고 생각…베이징은 확답 못 해"

사진=연합뉴스

2018 평창동계올림픽에서 값진 은메달을 따낸 이상화는 자신이 '전설적인 선수'로 남았다며 자부심을 드러냈다.

이상화는 19일 강릉 올림픽파크 코리아하우스에서 열린 기자회견에서 "올림픽 전에도 말했듯 전설적인 선수로 남고 싶다"고 말했다.

그러고는 곧바로 특유의 툭 뱉어내는 듯한 말투로 "남았죠, 뭐"라고 말해 웃음을 자아냈다.

그간 평창올림픽이 마지막 올림픽이라는 암시를 많이 했던 이상화는 자신의 은퇴 시기에 대해서는 "1~2년 더 하는 것은 맞다고 생각한다"면서도 "베이징 동계올림픽 출전은 확답할 수 없다"고 밝혔다.

다음은 이상화와의 일문일답.

-- 은메달을 딴 소감은.

▲ 4년을 기다려서 평창까지 왔는데, 결과는 은메달이지만 지금 홀가분하다.

-- 베이징 동계올림픽에서 볼 수 있나.

▲ 아직 확답은 못 드린다.

일단은 편히 내려놓고 쉬고 싶다.

(베이징은) 정말 아주 먼 이야기다.

나중에 다시 얘기하겠다.

-- 끝난 직후 감정과 지금의 감정은 좀 다른가.

▲ 똑같다.

경기 전부터 올림픽 끝나면 어떨까 생각을 많이 했고, 그때마다 울컥했다.

어제 상황을 돌이켜보면 지금도 울컥해서 눈물을 흘릴 것 같다.

-- 고다이라 나오와 우정이 알려졌는데, 대회 전에는 그런 모습이 잘 안 보였다.

▲ 저도 나오도 둘 다 올림픽을 향해서 나가고 있었기 때문에 그렇게 얘기할 시간이 없었다.

그 선수도 예민했고 나도 올림픽 준비하면서 예민했다.

이제 올림픽 끝나니 다 내려놓고 서로 축하를 주고받은 것 같다.

-- 펑펑 울었는데 그 눈물의 의미는.

▲ 소치올림픽 끝나고 4년이 너무 힘든 시간이었다.

평창올림픽이 이렇게 순식간에 찾아올 거라고 생각을 못 했다.

그런 압박감, 부담감이 없어져서 펑펑 운 것 같다.

-- 쉬면서 어떤 것을 하고 싶나.

▲ 알람이 7개 정도 맞춰져 있다.

다 끄고, 일어나고 싶은 시간 일어나고 먹고 싶은 것 먹고 하고 싶은 것 다 하면서 쉬고 싶다.

-- 알람 7개는 어떻게 구분되나.

▲ 새벽, 오전, 오후, 야간 이렇게 돼 있다.

일어나는 시간, 낮잠 자는 시간, 운동하기 위해 일어나는 시간, 또 낮잠 자고 운동 나가야 하는 시간…. 그런 식이다.

(웃음)

-- 알람은 다 껐나.

▲ 어제부로 다 끈 상태다.

-- 과정이 힘들었다고 이야기했는데.
▲ 소치올림픽 때는 정상에 있는 위치였고, 당시 세계신기록도 세웠고 제 몸이 워낙 좋았다.

스케이트 타는 게 그냥 너무 쉬웠다.

이후 부상이 겹치면서 약간 감을 잃었다.

감을 되찾기까지 오래 걸렸고 힘든 시간을 보냈다.

여기까지 끌어올린 자체가 제게는 너무나 큰 과정이었다.

-- '당신은 이미 레전드'라는 네티즌 반응에 감동받았다고 했다.

▲ 작년부터 은메달로 시작해 은메달로 마무리했다.

은메달을 따면 약간 죄인이 된 기분을 많이 받았다.

그래서 많이 힘들었데 어느 날 그 댓글의 문구로 힘이 났다.

링크에도 저를 위한 응원의 문구가 걸려 있었다.

그런 작은 말 한마디가 제게 큰 힘이 됐던 것 같다.

-- '난 나야!' 라는 해시태그도 SNS에 달았다.

▲ 저는 (고다이라) 나오랑 많이 비교됐다.

주변 사람 의식하기 싫어서 제 갈 길을 가겠다고 저 자신에게 주문을 외웠던 것 같다.

-- 어제 어머님이 여행 이야기를 하던데 생각하는 여행지는.
▲ 3년간 운동하면서 캐나다에서 살다시피 했다.

어차피 짐을 빼러 캐나다에 가야 한다.

여름에 엄마랑 같이 갈 예정이다.

-- 앞서 올림픽에서는 오빠에게 메달을 선물했다.

또 오빠에게 선물할 계획인가.

▲ 그렇다.

은메달도 색깔이 너무 예뻐서 소장가치도 있다.

또 저한테는 너무 값진 은메달이다.

어쩌면 금메달보다 더 소중히 간직할 것 같다.

-- 밴쿠버 삼총사인 모태범, 이승훈이 격려의 말을 전했나.

▲ 승훈이는 힘내라고 했고, 태범이는 떨지 말라고 했다.

저는 그냥 떨린다고 답했다.

(웃음) 격려와 위로를 많이 해 줬다.

-- 본인이 갖고 있던 올림픽 기록이 깨졌다.

세계신기록에 대한 애착이 생기지 않나.

▲ 어차피 올림픽 기록은 깨질 줄 알았다.

경기장의 빙질이 소치보다 훨씬 좋았다.

저도 36초대 후반을 생각했기에 놀랍진 않다.

어차피 기록은 깨지라고 있는 것이다.

제 세계기록도 먼 훗날 깨질 것이다.

미련은 없다.

세계신기록을 세웠고 올림픽 기록을 가지고 있었다는 것만으로도 제게는 만족이다.

-- 김연아와는 메시지를 주고받았나.

▲ 메시지를 주고받았다.

이제 편히 내려놓고 푹 쉬고 곧 만나자고 주고받았다.

-- 은퇴는 유보한 것 같은데 그 배경은.

▲ 능력이 있으면 올림픽까지는 아니더라도 1~2년 하는 건 맞다고 생각한다.

그러나 거기까지 생각은 안 해봐서 말씀드리기 어렵다.

제 경기는 어제 끝났고, 나중에 결정지을 문제인 것 같다.

-- 문자 어제 몇 개나 받았나.

경기는 다시 봤나?
▲ 문자는 1천몇 개가 와 있었다.

경기 영상은 보지 않았다.

마지막 코너에서 실수가 있었기 때문에 보면 아쉬울 것 같아서다.

그건 먼 훗날 진정된다면 다시 볼 것 같다.

-- 부모님과 협회 외에 또 감사하고 싶은 사람이 있나.

▲ 많다.

케빈 크로켓 코치님, 옆의 이석규 선생님 등 많다.

물심양면으로 옆에서 잘 챙겨주신 모든 분께 감사하다.

금메달이 아니어서 속상하긴 하지만 은메달로도 칭찬해주셨으면 좋겠다.

-- 지난 올림픽에서는 경기 끝나고 쇼트트랙 등을 응원했는데 남은 올림픽은 어떻게 보낼 생각인가.

고다이라와도 시간을 보낼 것 같은가.

▲ 나오 선수는 아직 경기가 있어서 같이 놀지는 못할 것 같다.

저는 쇼트트랙 계주랑 아이스하키를 응원 갈 예정이다.

-- 지난 4년을 어떻게 견뎠나.

▲ 저에 대한 자부심을 생각하며 지냈다.

아직 두 개의 금메달이 있고 세계신도 있다.

그런 자부심 하나로 지금까지 버텨왔다.

세 번의 올림픽 경험이 있기 때문에 네 번째 올림픽도 노련하게 이겨낸 것 같다.

-- 어제 15조 아웃코스였는데, 조 배정 때 어떤 기분이 들었나.

▲ 마지막 조만 아니길 바랐는데 15조에 걸려서 너무 좋았다.

앞 조에 나오가 있다는 게 약간 부담이 됐다.

타기 전에 고다이라의 기록을 들을 수 있기 때문이다.

그러나 함성이 너무 커서 못 들었다.

그래서 초반 스피드를 빠르게 할 수 있었던 것 같다.

-- 마지막 올림픽이라고 생각하지 않고 준비했나.

▲ 마지막이라고 생각하면 몸 상태가 나태해지는 건 사실이다.

그래서 저는 올림픽 끝나고도 경기가 있는 것처럼 여느 때와 똑같이 했다.

그래서 나태해지지 않고 은메달을 딸 수 있었다.

-- 지금도 본인에게 100점을 주겠나.

▲ 네. 저는 100점이다.

포기하고 싶었는데 재활하고 좋아지는 저를 보면서 아직 건재하다는 걸 느낄 수 있었고, 올림픽을 올라간 제게 100점을 주고 싶다.

-- 1~2년이라도 더 선수생활을 하면 더 즐겁게 탈 수 있을까.

▲ 그럴 것 같다.

소치 끝난 뒤에 평창이 우리나라에서 열리는 올림픽이라 준비하기 힘들었다.

우리나라 올림픽이라는 부담이 있었다.

더 한다면 순위와 상관없이 재미있는 스케이팅을 할 것 같다.

-- 선수생활은 어떻게 마무리하고 싶은가.

▲ 올림픽 전에도 말했듯이 저는 전설적인 선수로 남고 싶다.

한국 스프린트에도 이런 선수 있었구나, 하는 선수로 남고 싶다.

남았죠. 뭐. (웃음)
-- 안방 올림픽은 어떻게 달랐나.

▲ 약간 올림픽이라는 느낌을 덜 받았다.

아파트가 사는 집 같고 밖을 나가면 다 한국 사람들이더라. 오히려 그게 덜 부담됐던 것 같다.

밴쿠버나 소치에서는 올림픽이구나 피부로 느꼈는데, 여기서는 전보다 덜 느껴서 경기 준비하기에 더 수월했던 것 같다.

-- 마지막 3코너 들어올 때 약간의 실수가 있었다고 했는데.

▲ 너무 빨라서 들어가는 구간부터 미스가 있었고 그로 인해서 코너를 매끄럽게 돌지 못했다.

제가 워낙 너무 빠르다는 것을 저도 느껴서. 아쉽죠. 뭐.

/연합뉴스