25일 평창 폐회식… 북한, 김영철 보낸다

이방카 23일 방한… 회동 주목

통일부는 22일 “김영철 노동당 중앙위원회 부위원장(사진)을 단장으로 한 북한 고위급 대표단이 평창동계올림픽 폐막행사 참석을 위해 오는 25~27일 방문한다”고 발표했다.

경의선 육로로 들어오는 북 대표단은 통일전선부장을 겸임하며 대남정책을 총괄하는 김영철 외에 이선권 조국평화통일위원장, 수행원 등 여섯 명으로 구성된다. 이들이 23~26일 방한하는 이방카 백악관 선임고문을 단장으로 한 미국 고위급 대표단을 만날지 주목된다. 이방카 고문과 김영철은 25일 평창동계올림픽 폐막식에 참석하며 문재인 대통령을 각각 만나기로 했다. 이방카 고문은 입국 당일인 23일 문 대통령과 만찬을 함께한다. 북한 대표단은 아직 날짜를 특정하지 않았지만 문 대통령과 만나기로 확정했다.

청와대 고위 관계자는 “폐회식 참석을 계기로 북·미가 접촉할 계획이나 기회는 없을 것”이라며 “지난번에 만남을 시도했고 그 과정에서 두 나라가 상황을 인식하고 갔기에 양측이 접촉할 상황은 아닌 것으로 본다”고 말했다.

정인설/조미현 기자 surisuri@hankyung.com