주교 서품 받은 수에레브 주한교황청 대사
주한교황청 대사로 임명된 알프레드 수에레브 신부(59·사진)가 한국으로 부임하기 전에 교황으로부터 주교 서품을 받았다.

프란치스코 교황은 19일(현지시간) 저녁 바티칸 성베드로 성당에서 주교 서품식을 열고 수에레브 대사 내정자를 비롯한 3명의 사제를 주교로 서품했다.

몰타의 고조 교구 출신인 수에레브 주교는 지난달 주한교황청 대사로 임명됐다. 1984년 사제품을 받은 그는 교황청 국무원 국무부, 교황궁내원 등을 거쳐 베네딕토 16세 교황의 제2 개인비서와 프란치스코 교황 제1 개인비서, 교황청 재무원 사무총장 등을 지냈다. 오랫동안 프란치스코 교황을 지근거리에서 보좌한 수에레브 주교가 주한교황청 대사로 임명되자 “교황청의 한반도에 대한 지대한 관심을 반영하는 것”이라는 관측도 나왔다.

두 시간 반 남짓 이어진 성성식(成聖式) 이후 주교를 상징하는 분홍색 모자를 새로 쓴 이들 신임 주교는 교황청 경내 바오로6세홀로 이동해 신자들의 축하를 받았다.

이 자리에는 이백만 주교황청 한국대사를 비롯해 신학 공부 등을 위해 로마에 체류하는 한국 사제와 수녀, 현지 한인성당 신자 등 한국 교민 150여 명도 함께 모여 수에레브 주교에게 축하를 전했다.

수에레브 주교는 손을 모아 감사의 인사를 하며 “한국에 어서 가고 싶다. 저를 위해 기도해달라”고 답했다. 그는 이달 말 고국인 몰타를 잠시 방문한 뒤 늦어도 5월에는 한국으로 부임할 것으로 알려졌다.

이설 기자 solidarity@hankyung.com