정의당 "평화당 1명이라도 지방선거 출마하면 교섭단체 공중분해"
전남지사 출마 거론 박지원 "지도부와 논의하겠다"

민주평화당과 정의당의 공동교섭단체 구성 협상이 무소속 이용호 의원의 불참 선언으로 예상치 못한 변수를 만난 형국이다.

양당의 새 교섭단체는 애초 평화당(14석)과 정의당(6석)에 이 의원을 합쳐 21석 규모로 출발할 예정이었으나 이 의원이 최근 입장을 바꿔 불참을 선언하면서 상황이 꼬였다.

평화당 의원 중 한 명이라도 '6·13 지방선거'에 나설 경우 교섭단체(20석 기준)가 무너지기 때문이다.

이에 정의당은 교섭단체 의석 유지를 위해 평화당 소속 현역 국회의원이 지방선거에 출마하지 않겠다는 확답을 달라고 요구하고 나섰다.

상황에 따라 자칫 이 문제가 양당 공동교섭단체 구성 협상의 최종 타결 여부에까지 영향을 미칠 수 있게 된 것이다.

실제 최근 양당 간 실무 협상 과정에서 평화당 의원들의 호남지역 광역단체장 출마 여부가 쟁점으로 떠오른 것으로 알려졌다.

정의당 이정미 대표는 27일 YTN 라디오 인터뷰에서 "20석 안정의석을 확보하는 문제가 중요하다"며 "평화당 안에 지방선거 출마자가 생기면 논의 과정에 난감한 상황이 발생할 수 있어 평화당 쪽에서 잘 정리를 해줘야 한다"고 요구했다.

최석 대변인도 국회 브리핑을 통해 "평화당의 전망과는 다르게 이용호·손금주 두 의원의 합류가 불확실해지면서 교섭단체의 안정성과 지속성 역시 불투명해졌다"고 지적했다.

최 대변인은 "이 상태로는 교섭단체가 구성되더라도 미래를 장담하기 어렵고, 정치적 상황에 따라 의원 한 명이 이탈하더라도 공중분해 될 것이 자명하다"며 "이에 대한 평화당의 확고한 입장을 촉구하기로 의원총회에서 입장을 모았다"고 전했다.

특히 정의당은 전남지사 선거의 유력한 후보로 거론되는 평화당 박지원 의원을 염두에 두고 이 같은 주장을 펴는 것으로 전해졌다.

정의당의 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "18대 국회에서 공동교섭단체를 꾸린 '선진과 창조의 모임'이 당시 심대평 의원의 탈당으로 해산된 적이 있다"며 "평화당이 지방선거 때 어떻게 나오느냐에 따라 어이없는 일이 생길 수 있다"고 우려했다.

정의당과의 협상 과정에서 초대 원내대표와 교섭단체명을 두고 팽팽한 기싸움을 벌이던 평화당에서는 정의당이 사실상 '지방선거 불출마 확답'을 요구하는 새로운 변수가 돌출하자 대응 방안 마련에 부심하는 눈치다.

특히 평화당은 지역 기반인 호남에서 광주시장과 전남지사·전북지사 등 광역단체장 3자리를 석권하겠다는 목표하에 각 지역에 현역 의원을 차출하는 방안을 진지하게 검토해왔기 때문이다.

당 일각에서는 정의당의 주장이 다소 무리한 것이 아니냐는 불만 기류도 감지된다.

당의 한 관계자는 통화에서 "공동교섭단체는 국회 의사결정 과정에 참여하기 위한 것으로, 두 당의 선거연대 차원이 아니라고 이미 밝히지 않았나"라며 "당의 광역단체장 선거전략을 교섭단체 구성과 연관 지어 밝힐 문제가 아니다"고 말했다.

이 관계자는 "교섭단체 협상이 이미 되돌릴 수 없는 단계까지 왔고, 잘 풀려야만 한다"면서도 "출마는 의원 개인 차원에서 결정할 문제"라고 선을 그었다.

이와 관련, 당사자인 박지원 의원은 통화에서 "당의 입장도 있고, 투병 중인 아내도 생각해야 하는 상황"이라며 "조배숙 대표와 장병완 원내대표 등 지도부와 상의를 한번 해보려고 한다"고 말했다.

평화당 지도부는 아직 공식 입장을 내놓지 않고 있지만, 이번 사안을 자칫 잘못 다룰 경우 교섭단체 구성 논의에 찬물을 끼얹을 수도 있는 만큼 신중하게 대응해야 한다는 분위기다.

이와 관련해 이날 해외출장에서 귀국하는 평화당 장병완 원내대표는 정의당 노회찬 원내대표와 만나 관련 협상을 이어나갈 것으로 알려졌다.

/연합뉴스