미 우주방위사령관 후보 "북한 미사일 방어에 강한 자신감"

태평양사령관 지명자 '북미회담 실패시' 질문에 "제 임무는 군사옵션 제공"

테런스 오쇼너시 북미항공우주방위사령부(NORAD) 사령관 후보자는 17일(현지시간) 북한의 장거리 탄도미사일 위협으로부터 미국 본토를 방어할 능력과 관련해 "북한 탄도미사일을 방어할 수 있다는 강한 자신감이 있다"고 말했다.

오쇼너시 후보자는 이날 상원 군사위원회에서 열린 인준청문회에서 '북한 미사일로부터 미국 본토를 100% 방어할 자신이 있느냐'는 질문에 이같이 답했다.

아울러 "현재 지상에 배치된 중간 비행단계 방어 시스템은 북한의 탄도미사일 공격을 방어할 능력이 있다"고 강조했다.

그는 "북한의 위협을 고려하면 우리나라의 탄도미사일 방어 능력이 그 어느 때보다 중요하다"면서 "10여 년 동안 탄도미사일 방어와 관련해 주한미군 부사령관 등 다양한 역할을 한 경험을 지렛대 삼아 우리나라를 확실히 방어할 수 있도록 보장하겠다"고 말했다.

NORAD는 지구 상공의 모든 비행물체를 감시하며, 특히 북한 등이 발사하는 미사일의 궤적을 추적하고 분석하는 역할을 한다.

이런 가운데 필 데이비슨 미국 태평양사령부(PACOM) 신임 사령관 지명자는 같은 날 인준 청문회에서 "브룩스 (한미연합)사령관과 저의 임무는 압박을 계속하기 위해 (국방)장관과 함께 가용한 범위에서의 군사 작전 옵션을 제공하는 것이 될 것"이라고 말했다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

그는 북미 회담이 실패할 경우 어떤 대책이 있느냐는 조 도널리 미 상원의원(민주·인디애나)의 질문에 이같이 답했다고 RFA는 설명했다.

데이비슨 지명자는 북미 협상에 있어 가장 큰 도전과제는 김정은 북한 노동당 위원장이 추구하는 것이 무엇인지와 관련해 상황을 명확히 파악하는 것이라는 견해도 밝혔다.

/연합뉴스