고려대는 2010년 3월 융합소프트웨어전문대학원을 출범시켰다. 국가전략산업 수요에 부합하는 명품 인재를 양성하기 위해서였다. 정보기술(IT) 전공자에게는 생명공학·기계·자동차·선박산업을, 비(非)IT 전공자에게는 소프트웨어를 가르치겠다는 구상이었다.

이 대학원은 그러나 설립 4년 만인 2014년 신입생 모집을 마지막으로 문을 닫고 말았다. 고려대 관계자는 “과학기술부 도움으로 설립한 대학원이었는데, 재정 지원이 끊기면서 자연스레 사라졌다”고 설명했다.

산업 간 경계가 허물어지면서 융합인재에 대한 사회적 수요가 급증하고 있지만 대학의 인재 양성은 더디다는 지적이 많다.

교육부는 ‘특성화대학사업’ ‘산업연계교육 활성화 선도대학사업’ 같은 여러 프로그램을 선보이며 융합인재 양성을 독려했다. 결과는 기대에 크게 못 미친다.

2010년 무렵부터 전국에 ‘융합’이란 단어가 들어간 학과와 대학원이 등장해 593개가 생겼다. 하지만 정부 자금 지원이 끊어지면서 이 중 163개가 사라진 상태다. 한 사립대 교수는 “대학들이 ‘융합인재 육성’을 내세우지만 실제로는 정부 재정지원금이 목적인 경우가 많다”며 “한국의 융합인재 교육은 여전히 ‘흉내내기’ 수준”이라고 지적했다.

김동윤 기자 oasis93@hankyung.com