“성공하든 실패하든 인공지능(AI) 기술을 ‘남들보다 먼저’ 도입하고 적용해야 한다. 파티가 끝나고 들어가 설거지하는 나라가 돼선 안 된다.”(김대식 KAIST 교수)

4차 산업혁명의 꽃으로 불리는 AI 분야에서 한국이 살아남으려면 기업의 적극적인 도전과 정부의 규제 혁파로 고삐를 다잡아야 한다는 목소리가 쏟아졌다. 서울 삼성동 파르나스타워에서 28일 출범한 ‘아시아 미래 AI포럼’에서다. 법무법인 율촌과 한국경제신문사가 공동으로 출범시킨 이 포럼은 학계·연구기관·기업·국회·정부 등 각 분야 30여 명의 전문가가 회원으로 참여했다.

김 교수는 이날 주제 발표를 통해 “한국의 법과 제도는 ‘AI 혁명시대’에 전혀 준비돼 있지 않다”고 평가했다. 이내영 국회 입법조사처장도 “‘4차 산업혁명’이란 단어를 한국만큼 많이 쓰는 나라가 없지만 그에 대비한 입법과 규제 완화엔 너무나 소극적이다”고 지적했다.

AI 개발 스타트업(신생 벤처기업)인 마인즈랩의 유태준 대표는 “AI 서비스에 필수인 데이터 수집부터 막혀 있고 ‘반드시 사람이 해야 한다’는 규제도 많다”고 토로했다.

글로벌 기업들은 AI 경쟁에서 밀리지 않기 위해 기술 개발과 적용에 열을 올리고 있다. 중국 텐센트가 개발한 AI는 사람 얼굴을 인식하는 적중률이 99.65%로 인간(97.53%)보다 높다. 세계 100대 법무법인 중 77%가 AI를 도입했다.

임현우/배태웅/김주완 기자 tardis@hankyung.com