Q. 반려견 건강을 위해 산책이 좋다고 해서 가급적이면 5분씩이라도 산책을 하려 하는데요. 요즘 날씨가 너무 더워서 고민입니다. 연일 폭염이 계속되는데 강아지 산책을 그래도 매일 시켜주는 게 좋을까요.

도움말 = 김종은 대표원장 <24시 금천 K 동물의료센터>

A. 모든 개들은 산책을 좋아합니다. 산책은 신체적, 정신적인 건강을 위해 반드시 필요하죠. 특히 온종일 집안에서 혼자 주인을 기다리는 개들에게 산책 이상의 훌륭한 선물은 없다고 할 수 있습니다. 강아지들은 음식을 제공하는 사람을 제일 따른다고 생각하지만 사실 산책을 시켜주는 사람을 가장 좋아한다고 하네요.

올해 여름은 38도를 웃도는 날씨와 긴 열대야로 인해 많은 분들이 힘들어하고 있습니다. 반려동물의 경우에는 보호자의 보살핌에 전적으로 의지해야하는 상태이므로 관리가 필수적인데요.

반려견 산책은 스트레스 경감과 신체적 단련에 도움이 되는 효과가 크지만 기온이 높은 낮 (오후 12시부터 6시까지)에는 자제하는 것이 좋습니다. 여름에는 새벽과 늦은 저녁 (통상 오전 7시 이전과 저녁 9시 이후)이 가장 좋으며 지면이 뜨거울때는 발바닥 뿐만 아니라 배와 목에도 심한 화상을 입을 수 있으므로 산책을 피해야 합니다.

또한 산책 전 강아지 발바닥 밤, 발바닥 왁스를 발라주거나 신발을 신기면 산책시 발바닥 손상을 줄일 수 있으니 참고하세요.

평소에 발가락 사이가 많이 습하거나 발가락에 피부병이 있는 반려동물의 경우에는 신발을 권하지 않습니다. 이런 경우에는 지열이 어느 정도 가라 앉은 시간대에 산책해 주시는 방법이 가장 선호됩니다.

도움말 = 김종은 대표원장 <24시 금천 K 동물의료센터>
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com