SK하이닉스가 경기도 이천 본사에 신규 반도체 공장을 건설한다고 27일 밝혔다. 확대되는 메모리 반도체 수요에 대응하고 미래 성장동력을 확보하기 위한 조치다.

신규 공장은 이천 본사 내 5만3천㎡ 부지에 들어선다. 올해 말 공사를 시작해 2020년 10월 완공이 목표다. 투자액은 3조5000억원으로 차세대 노광 장비인 EUV 전용 공간 조성 등이 포함됐다. 생산 제품의 종류와 규모는 시장상황과 기술역량 등을 고려해 결정할 예정이다.

반도체 산업은 데이터센터와 모바일 시장을 중심으로 견조한 메모리 수급 환경이 이어지고 있다. 인공지능(AI)를 비롯한 4차 산업혁명의 확산에 따라 메모리 수요는 향후에도 지속 확대될 전망이다.

하지만 미세공정기술 전환 효율이 저하되고 제조 공정의 수도 증가하면서 생산량 확대가 어려워졌다. 공급은 수요의 증가 속도를 따라가지 못하고 있으며, 추가적인 시설 투자 없이는 시장의 수요가 충족되기 어려운 상황이다.

SK하이닉스는 M14와 청주 신규 공장(하반기 완공 예정), 우시 생산법인 클린룸 확장 등을 통해 지속적으로 생산 기반을 확대해가고 있지만 메모리 수요에 대응하는데 한계가 있다. 추가적인 투자가 필수적인 상황이다.

신규 공장도 이같은 일환으로 계획됐다. 반도체 장비들가 커져감에 따라 이를 수용할 수 있는 공간을 선제적으로 확보하는 것이다. 이번 증설 투자는 이러한 점들을 모두 고려해 결정됐다.

서울대 경제연구소는 신규 공장에서 2026년까지 발생할 경제적 파급 효과로 80조2000억원의 생산유발과 26조2000억원의 부가가치유발, 34만8000명의 고용창출 등을 예상했다.


SK하이닉스 관계자는 "이번 증설 투자는 정부·지자체 등 여러 이해관계자들과의 소통 속에서 이뤄낸 결과"라며 "정부가 추진하는 혁신성장을 통한 양질의 일자리 창출은 물론 국내 반도체 상생 생태계를 강화함으로써 국민 경제 활성화에 기여하는 계기가 될 것"이라 기대했다.

윤진우 한경닷컴 기자 jiinwoo@hankyung.com
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