자유한국당이 김병준 혁신비상대책위원장을 중심으로 한 새 지도부 출범 후 처음으로 오는 8일 중진의원·비대위 연석회의를 연다. 전임 홍준표 전 대표 체제 때 중단됐던 회의체를 부활하는 것이다. 김 위원장이 홍 전 대표와는 다른 리더십을 보여주기 위한 행보라는 관측이 나온다.

김 위원장은 5일 “중진의원들이 비대위에 지적할 부분이 많다면 의견을 듣고 나름의 설명을 할 것”이라며 “혁신과 개혁은 사람을 잘라내고 싸워서 승리를 거두는 것이 아니다”고 설명했다. 옛 친박근혜계 중진의원들의 당협위원장 박탈, 박근혜 전 대통령 탈당 등을 통해 구 주류를 최대한 압박하며 인적청산을 시도했던 홍 전 대표와는 다른 길을 가겠다는 의지로 풀이된다.

홍 전 대표는 중진의원들의 요청에도 불구하고 “지방선거를 앞두고 당내 잡음과 갈등이 선거에 도움이 되지 않는다”는 이유로 중진회의를 소집하지 않았다. 3선 이상 중진의원 모임에 홍 전 대표 체제에 비판적인 친박계 인사가 상당수 포진해 있다는 이유에서다.

김 위원장의 이 같은 행보는 당내 계파갈등이 수면 아래로 잠재해 있는 상황을 의식한 것으로 보인다.

정치권 관계자는 “아직 각 계파가 목소리를 내지 않고 새로 들어선 김 위원장 지도체제를 일단 조용히 지켜보겠다는 일종의 ‘허니문 기간’”이라며 “당내 세력이 없는 김 위원장이 각 계파 가운데에서 아슬아슬한 외줄타기로 균형을 잡고 있다”고 분석했다.

박종필 기자 jp@hankyung.com