미국의 대이란 제재가 본격 시작된 7일(현지시간) 이란을 방문한 리용호(왼쪽) 북한 외무상이 테헤란에서 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관과 만나 악수하고 있다. 일정만 보면 리 외무상이 싱가포르에서 열린 아세안지역안보포럼(ARF) 참석한 김에 가까운 이란을 이어 방문했다고 할 수 있으나 북미 정상회담에 이은 미국의 대이란 제재 뒤 이뤄진 터라 시점상 정치적 해석이 분분하다. 사진=AP 연합뉴스

리용호 북한 외무상이 7일(현지시간) 이란 테헤란에서 모하마드 자바드 자리프 이란 외무장관을 만났다. 공교롭게도 미국이 이란에 대한 경제·금융 제재를 재가동한 날이다. 양측 만남을 두고 다양한 해석이 나오는 배경이다.

이란 외무부는 이날 회담이 끝난 뒤 "두 장관은 양국의 현재 상호관계에 만족하고 향후 우호를 증진하기를 희망했다"면서 "중동과 국제사회의 최근 상황과 양국의 이해와 관련한 사안을 논의했다"고 밝혔다.

이란 외무부의 공식 발표는 평범했지만 양국의 현재 상황을 보면 리 외무상의 이란 방문이 미묘하다는 해석이다. 미국의 제재에서 벗어나려는 북한과, 다시 미국 제재를 받게 된 이란이 동병상련의 입장을 교감할 수 있어서다.

일정 상으로만 보면 리 외무상은 싱가포르에서 열린 아세안지역안보포럼(ARF) 참석한 김에 가까운 이란을 이어 방문했다. 특히 세계적 이목을 끈 북미 정상회담 비핵화 담판 이후 미국이 이란 제재에 착수한만큼 정치적 해석이 분분할 수밖에 없다.

특히 북한과 이란은 대표적 반미 진영 국가다. 한때 미국이 '불량 국가'로 함께 지목한 바 있지만, 양측은 전통적으로 우방이었다.

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