"굿바이, 라일"… PGA투어 선수들 애도의 물결

'백혈병 투병' 라일, 36세에 사망
디섐보, 콘테스트 상금 기부

미국프로골프(PGA) 투어 시즌 마지막 메이저 대회인 PGA챔피언십을 앞두고 9일(한국시간) 열린 ‘롱드라이브 콘테스트’에서 우승한 브라이슨 디섐보(미국). 그는 우승상금 2만5000달러(약 2800만원)를 모두 백혈병을 앓아 온 호주 골프 선수 제러드 라일(사진)의 가족에게 기부했다.

앞서 지난주 열린 월드골프챔피언십(WGC) 브리지스톤 인비테이셔널에선 타이거 우즈(미국)와 이언 폴터(잉글랜드) 등 많은 선수들이 모자에 노란 리본을 달고 경기하며 라일의 쾌유를 기원했다. 팀 스포츠와 달리 선수 개개인이 모두 경쟁자인 골프계가 라일 덕분에 ‘하나’가 돼 움직인 것이다.

라일은 17세였던 1999년 급성 골수성 백혈병 진단을 받고 투병을 거듭했다. 2005년 PGA 웹닷컴(2부) 투어에 입성해 2007년부터 PGA 투어 선수로 뛰었다.

라일의 부인 브리어니는 이날 “제러드가 더 이상 우리와 함께하지 않는다는 사실을 전하게 돼 마음이 아프다”며 “그는 8일 밤 평화로운 분위기 속에 눈을 감았다”고 밝혔다. 라일은 타계 직전 아내를 통해 ‘응원해준 여러분께 감사드린다’고 메시지를 전했다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com