왼쪽부터 백병하 한국유니온제약 대표와 이재삼 연구소장.
왼쪽부터 백병하 한국유니온제약 대표와 이재삼 연구소장.
한국유니온제약은 바이오의약품 산업 진출을 위해 자회사 한국유니온생명과학을 설립했다고 30일 밝혔다. 연구소장과 책임연구원에 각각 이재삼 박사와 김정석 박사를 영입했다.

회사 측은 "전임상을 앞두고 있는 '압타머'를 활용한 유방암 표적 양전자방출단층촬영(PET) 조영제와 췌장암 표적 항암제 연구개발을 전담하기 위한 자회사를 설립했다"며 "인터올리고와 공동으로 연구 중인 압타머 외에도 '엑소좀'을 활용한 치료제 개발에도 나설 계획"이라고 말했다.

한국유니온생명과학은 엑소좀을 이용한 난치성 질환의 조기 진단과 치료제의 개발을 시작한다. 엑소좀은 세포가 다른 세포에 특정 정보를 전달할 목적으로 자신의 유전자나 단백질을 담아 분비하는 나노 크기의 물질이다. 엑소좀의 특성을 분석해 병의 원인을 진단할 수 있으며, 정확한 진단을 통해 효율적인 치료제를 개발할 수 있을 것으로 회사는 기대하고 있다.

이재삼 연구소장은 "압타머와 엑소좀의 응용 연구를 위한 연구원을 충원하고 있다"며 "국내외 대학 병원 연구소 제약회사 등과의 공동개발을 적극적으로 추진할 것"이라고 말했다.

한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com