경기 성남시는 캐나다 밴쿠버시와 경제협력 업무협약(MOU)를 체결했다고 30일 발표했다. 협약은 두 도시간 활발한 경제교류 및 기업지원을 추진하기 위한 것이다.

밴쿠버시는 제2의 실리콘 밸리로 불리우며 스타트업 기업이 많은 도시로 IT산업과 미디어산업이 주력이다.

성남시 역시 아시아의 실리콘 밸리라 불리우는 판교테크노밸리가 위치하고 있어 양 도시간 경제 및 환경 분야에서 공통점이 많다.

이번 협약식은 밴쿠버 시장실에서 진행됐으며 장현상 성남시 재정경제국장과 조안 엘랑거반 밴쿠버경제위원회 아시아태평양센터 국장이 경제협력 MOU에 서명했다.

한국축은 주밴쿠버 김건 총영사, 밴쿠버시측은 그레고어 로버트슨 시장이 협약체결 증인으로 배석했다.

밴쿠버시는 지난 10년간 시의회에서 경제적인 이득 및 실질적인 교류실익이 없다는 이유로 국제교류도시사업을 중지하도록 하였으나, 경제적으로 상호이득이 되는 교류차원의 국제교류를 다시 시작하면서 성남시를 파트너로 선정했다.

그레고어 로버트슨 밴쿠버시장은 “오늘 협약식을 계기로 경제뿐만 아니라 의료, 문화 등 다양한 분야에 걸쳐 형식적인 우호교류에서 벗어나 양 도시에 상호 이익이 되는 실질적인 교류관계가 이루어지길 희망한다”면서 “앞으로 양도시간 우호교류 협약을 맺고 더 나아가 자매우호도시로까지 관계가 발전되길 바란다”고 말했다.

특히 이번 MOU 체결에는 주밴쿠버 김건 총영사가 양 도시의 교류관계가 성립될 수 있는 가교역할을 했고 앞으로도 더 나은 관계가 될 수 있도록 지속적으로 노력하고 협력할 것을 약속했다.

시는 MOU를 계기로 밴쿠버시와 국제우호협력도시, 더 나아가서는 국제자매도시가 돼 활발한 경제교류 및 다양한 국제우호협력을 펼칠 계획이다.

한편 밴쿠버시는 내달 중으로 성남시를 방문해 도시간 우호협력 MOU를 체결할 예정이다. 성남=윤상연 기자 syyoon1111@hankyung.com