문재인 대통령의 국정 지지도가 절반 이하로 추락한 것으로 나오면서 여권의 위기감도 커지고 있다. 여당인 더불어민주당의 지지율은 전주대비 1%포인트 상승한 41%로 기록됐다. 지난 6·13 지방선거 이후 56%를 기록하는 등 고공행진을 벌였지만 지난주 40%까지 밀리며 부진을 면치 못하고 있다.

전문가들은 대통령의 지지율이 대선 이후 지속적으로 하락하는 ‘조정과정’을 거치고 있다고 분석했다. 여론조사기관인 갤럽의 분석에 따르면 역대 대통령의 국정 지지율은 취임 후 재임 1, 2년차를 지나면서 하락세를 보이고 3, 4년차에 30%대 이하에 머물렀다. 대통령 지지율이 반전한 경우는 취임 초 광우병 파동으로 20%대까지 떨어졌다가 3년차 때 60%를 회복한 이명박 전 대통령이 유일하다.
"자연스러운 조정과정" vs "정책 전환 요구하는 신호"
신율 명지대 정치외교학과 교수는 “대통령에 당선된 뒤 정책의 효과가 나타나면서 유권자들이 지지를 거두었다”며 “문 대통령의 득표율 수준인 41.08%까지 하락할 수도 있다”고 말했다. 박명호 동국대 정치외교학과 교수는 “문재인 정부 출범 이후 남북한 정상회담 등 빅이슈가 많아 높은 지지율을 유지했다”며 “국민의 요구가 담론 위주 행보에서 실적 위주로 바뀌고 있는 것”이라고 설명했다.

하지만 여당 내부에선 “대통령 지지율 하락은 자연스러운 조정일 뿐”이라며 “기존 경제정책을 되돌릴 수 없다”는 여론이 강했다. 여당 중진 의원은 “경제정책이 성과를 낼 때까지 기다려야 한다. 단번에 정책을 바꾸면 안 된다”고 강조했다. 수도권 초선 의원도 “소득주도성장을 계속 밀고 나가야 한다”며 “이명박·박근혜 정부가 기업 기 살리기 정책을 펼쳤지만, 경제가 얼마나 좋아졌느냐”고 반문했다.

반면 정부의 소득주도성장 정책 수정을 요구하는 목소리도 나오고 있다. 여당의 한 초선 의원은 “장하성 정책실장의 최근 인터뷰가 역효과를 냈다”며 “정부와 여당 모두 설익은 대책을 내고 있다”고 했다. 민주당 관계자는 “지역구에 가면 ‘경제 살려놓으라’는 볼멘소리가 나온다”며 “지지율 하락은 경제 정책을 바꾸라는 신호”라고 말했다.

범여권으로 분류되는 민주평화당은 논평을 통해 “부동산 문제부터 시작해 어느 분야도 제대로 작동하는 게 보이지 않는다”며 “말만 무성하고 중구난방 대책만 난무하고 있다”고 지적했다.

배정철 기자 bjc@hankyung.com