'브렉시트 전략에 불만' 유럽회의론자들, 메이 총리 불신임 논의

이달말 보수당 전당대회 앞서 불신임안 상정될수도
하원의원 48명 이상 불신임 서한 제출하면 당대표 경선

테리사 메이 총리의 소프트 브렉시트(Soft Brexit) 전략인 '체커스 계획'에 반발한 보수당 내 유럽회의론자들이 메이 총리의 불신임안을 공개적으로 논의했다.

이에 따라 이달 말 예정된 보수당 전당대회를 앞두고 불신임안이 상정될 수 있다는 관측도 나온다.

12일(현지시간) 일간 텔레그래프에 따르면 보수당 내 유럽회의론자들이 주축을 이루는 '유럽 연구단체'(ERG) 소속 하원의원 50명은 전날 저녁 스티브 베이커 전 브렉시트부 정무차관 주재로 회동을 가졌다.

여름 휴회기를 마치고 처음 마련된 ERG의 이번 회동에서 의원들은 메이 총리 불신임안을 공개적으로 논의한 것으로 전해졌다.

ERG는 메이 총리가 추진 중인 소프트 브렉시트가 아닌 유럽연합(EU)과의 완전한 결별을 의미하는 '하드 브렉시트'를 원하고 있다.

이들은 메이 총리가 '체커스 계획'을 밀어붙일 경우 불신임안 상정이 불가피할 것으로 보고 있다.

이날 회동에 참석한 한 의원은 "총리가 체커스 계획을 중단하지 않으면 당이 총리를 그만두게 할 것"이라고 말했다.

보수당 당규에 따르면 하원에서 확보한 의석(316석)의 15%, 즉 48명 이상이 당대표 경선을 관할하는 '1922 위원회' 그레이엄 브래디 의장에게 서한을 접수하면 경선을 실시해야 한다.

경선에서 승리하는 당대표는 총리직을 자동으로 승계한다.

텔레그래프는 현재 35명이 브래디 의장에게 서한을 접수해 13명이 추가로 접수하면 경선이 열리게 된다고 전했다.

이와 관련해 다른 의원은 "20여 명이 동시에 서한을 접수해 (불신임안 상정) 시한을 우리가 조절하는 방안에 대한 논의도 있었다"고 말했다.

또 다른 의원은 "브래디 의장이 이달 말 예정된 전당대회 이전에 48통의 서한을 받을 가능성도 있다"고 밝혔다.

앞서 지난 7월 초 메이 총리가 '체커스 계획'을 내놓자 이에 반발한 유럽회의론자들이 메이 총리 축출 가능성을 내비친 적이 있다.

그러나 메이 총리에 대한 불신임이 자칫 조기총선으로 이어질 경우 노동당에 정권을 넘겨줄 수 있다는 우려가 제기되면서 구체적인 움직임으로까지 확대되지는 않았다.

당시 총리직 유지를 위해 싸우겠다는 의지를 보였던 메이 총리는 이번 ERG의 불신임안 논의에도 흔들리지 않겠다는 입장을 나타냈다.

총리실 대변인은 이날 만약 당권 경선이 벌어지게 된다면 총리가 이를 위해 싸울 것이라고 밝혔다.

한편 ERG의 수장인 제이컵 리스-모그 의원은 전날 회동에 불참했다.

스카이 뉴스에 따르면 모그 의원은 메이 총리 불신임에 관해 묻자 "오랫동안 계속 반복해서 말했지만 (메이 총리의) 정책의 수정이 필요하다는 것이지 메이 총리에 대해서는 지지하고 있다"고 말했다.

그는 "메이 총리는 많은 장점을 가지고 있고 매우 책임감 있는 총리"라며 "그녀를 지지한다.

그녀가 정책 중 하나만 변화시키기를 원한다"고 덧붙였다.

지난 7월 메이 총리의 '체커스 계획'에 반발해 사임한 데이비드 데이비스 전 브렉시트부 장관 역시 메이 총리 불신임에 대해 반대한다는 입장을 나타냈다.

데이비스 전 장관은 "사임했을 때부터 솔직하게 말했지만 우리는 매우 좋은 총리를 가지고 있다"면서 "모그 의원과 마찬가지로 나 역시 한 가지 주제에 관해서 그녀에 동의하지 않는 것일 뿐"이라고 설명했다.

그는 "우리는 안정성과 함께 괜찮은 정부가 필요하기 때문에 총리가 자리를 유지해야 한다"고 말했다.

/연합뉴스