문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 함께 18일 무개차를 타고 평양 순안공항에서 숙소인 백화원 초대소로 이동하는 길에 환영 나온 평양시민들에게 손을 흔들고 있다. /평양사진공동취재단=허문찬 기자 sweat@hankyung.com
문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 함께 18일 무개차를 타고 평양 순안공항에서 숙소인 백화원 초대소로 이동하는 길에 환영 나온 평양시민들에게 손을 흔들고 있다. /평양사진공동취재단=허문찬 기자 sweat@hankyung.com
문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 18일 평양 노동당 본부청사에서 정상회담을 열고 북한 비핵화를 위한 담판을 벌였다.

노동당 본부청사에서 남북한 정상회담이 열린 것은 이번이 처음이다. 과거 두 차례의 평양 남북 정상회담은 모두 북한 영빈관 격인 백화원 초대소에서 열렸다.

올 들어 세 번째 마주 앉은 두 정상은 오후 3시45분부터 오후 5시45분까지 120분간 회담을 통해 교착상태에 빠진 미·북 간 비핵화 협상의 돌파구에 대해 집중 논의하고, 이를 위한 선제 조치로 두 번째 미·북 정상회담의 필요성에 공감했다고 청와대는 전했다. 문 대통령과 김정은은 지난 4·27 ‘판문점 선언’에서 공동 서명한 남북 간 군사적 충돌 방지 등 전쟁 위협을 종식시키기 위한 실질적 조치를 실행하는 데도 합의한 것으로 알려졌다.

문 대통령은 이날 정상회담에 앞선 인사말에서 “우리가 져야 할 무게를 절감하고, 무거운 책임감을 느낀다”며 “8000만 겨레에 한가위 선물로 풍성한 결과를 남기는 회담이 되길 바란다”고 말했다. 그러면서 “전 세계가 주시하고 있고, 전 세계인에게도 평화와 번영의 결실을 보여줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.

김정은은 “문 대통령의 노력 때문에 북남 관계, 조·미(북·미) 관계가 좋아졌다”며 “역사적인 조·미 대화 상봉의 불씨를 문 대통령께서 찾아줬다”고 평가했다. 이어 “조·미 상봉의 역사적 만남은 문 대통령의 덕이라고 해도 과언이 아니다”며 “이로 인해 주변 지역 정세가 안정되고 더 진전된 결과가 예상된다”고 강조했다. 김정은의 사의 표시는 미·북 간 대화 재개 의지를 적극 시사한 것으로 해석된다.

김정은과 북한은 11년 만에 평양을 찾은 남측 정상과 방문단을 파격적으로 환대했다. 김정은과 부인 이설주가 순안공항에 영접을 나왔고, 의장대 사열과 예포 발사 등 전례 없는 의전행사가 이어졌다.

평양공동취재단/손성태 기자 mrhand@hankyung.com