LG, 서브원 MRO사업 분할 추진… "사익편취 논란 탈피"

구광모 회장 사업재편 '신호탄' 관측에 "사실무근"

LG그룹이 비상장 계열사인 서브원의 MRO(소모성 자재구매 부문) 사업 분할을 추진하기로 했다.

대기업 '일감 몰아주기' 논란에서 벗어나는 동시에 사업 효율성을 높이기 위한 취지라는 게 그룹 측 설명이지만, 새 총수인 구광모 회장이 본격화할 '사업재편'의 신호탄이 아니냐는 해석도 나온다.

서브원은 19일 "사업 전문성과 효율성 제고 및 대기업의 사업 운영에 대한 부정적 인식에 선제적으로 대응하기 위해 MRO 사업의 분할 및 외부 지분 유치를 추진한다"고 밝혔다.

그러면서 MRO 부문이 건설, 레저 등 다른 사업과의 연관성이 낮기 때문에 사업의 전문성과 효율성을 높이기 위한 목적이라고 강조했다.

다만 일각에서 LG그룹이 서브원을 통째로 매각하는 방안을 추진하고 있다는 관측이 나온 데 대해서는 "분할 및 외부자본 유치 후에도 분할 회사의 일정 지분을 보유할 것"이라고 반박했다.

재계에서는 이번 사업 분할에 대해 최근 논란이 되고 있는 대기업 오너의 '사익 편취' 논란에서 벗어나기 위한 의도라는 분석을 내놓고 있다.

실제로 서브원은 "거래 기업의 구매 투명성을 높이고 비용을 효율화할 수 있는 MRO 사업의 순기능에도 불구하고 대기업이 운영하는 데 대한 부정적인 인식으로 성장에 제약이 있고 임직원 사기 위축 등 어려움이 있었다"고 설명했다.

그러나 일각에서는 서브원의 지분 100%를 그룹 지주사이자 구광모 회장이 대표이사를 맡은 ㈜LG가 보유하고 있다는 점 등을 들어 그룹 차원의 사업 재편 관련성을 제기했다.

이에 대해 LG그룹 관계자는 "이번 서브원의 사업 분할 추진은 그룹 차원의 사업 재편과는 무관하게 진행되고 있는 것"이라고 부인했다.

/연합뉴스