사진=연합뉴스
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2021년에는 미국인 대부분이 계산대와 계산원이 없는 무인 편의점을 일상적으로 이용할 수 있게 될 것으로 보인다.

블룸버그 통신은 20일 "아마존이 무인 슈퍼마켓 아마존 고를 오는 2021년까지 최대 3천 개로 늘릴 것을 검토 중"이라고 보도했다.

지난 2016년 미국 시애틀 본사 건물에 1호점을 낸 아마존 고는 최근 시애틀 밖에는 처음으로 시카고에서 매장 문을 열었다.

아마존은 올해 안에 뉴욕과 샌프란시스코 등지에 10여 개 매장을 추가로 열고, 내년에는 주요 도시에 50곳가량의 매장을 개장할 것으로 알려졌다.

블룸버그는 "극소수의 아마존 고 매장은 관광객들이 호기심으로 찾는 도시의 명물처럼 보이지만, 아마존의 공격적인 사업 확장으로 2~3년 후에는 일반인들이 일상적으로 찾는 편의점이 될 것"이라고 전했다.

특히 아마존 고 매장은 일반 슈퍼마켓이나 편의점 기능 외에도 패스트푸드보다 더 질 좋은 음식을 찾는 사람의 기호에 맞게 샐러드와 샌드위치 등을 파는 간이 식당을 운영하고 있어 서브웨이, 파네라, 맥도널드, 버거킹 같은 패스트푸드점까지 긴장시키고 있다.

블룸버그 통신은 "아마존 고 매장이 3천 개를 넘으면 미국 내 최대 편의점 체인이 될 것"이라고 말했다.

현재 미국 내에는 15만5000개의 편의점이 있지만, 이 가운데 12만2500개는 주유소와 결합한 형태다.

주유소와 결합하지 않는 편의점의 전체 매출은 2330억 달러에 달하지만 대부분 담배 관련 제품이어서 아마존 고가 늘어나면 미국 편의점의 매출 양상도 달라질 수 있다고 블룸버그는 전망했다.

아마존 고는 스마트폰에 앱을 다운로드 받아 매장에 들어가면 매장 내의 수백 대 센서와 카메라가 고객이 선택한 제품을 인식해 자동으로 결제하는 방식이다.

앞서 제프 베이조스 아마존 최고경영자(CEO)는 지난주 워싱턴에서 열린 행사에서 "오프라인 매장에 매우 관심이 많다"고 말했다.

세계 최대 전자상거래 업체인 아마존은 아마존 고외에도 미전역에 20여 개의 오프라인 서점을 운영하고 있으며, 2017년 미국 최대 유기농 식품 체인인 홀푸드까지 인수했다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com