미국프로골프(PGA) 2부투어인 웹닷컴투어 상금왕을 차지하며 2018-2019 시즌 PGA투어에 화려하게 데뷔한 임성재(20)가 웹닷컴투어 올해의 선수와 신인왕을 한꺼번에 손에 넣었다.

PGA투어 타이 보토 부사장은 18일 PGA투어 더CJ컵 1라운드가 열린 제주 서귀포 클럽 나인브릿지에서 이런 사실을 발표하고 임성재에게 트로피 2개를 전달했다.

웹닷컴투어 올해의 선수와 신인왕은 선수 투표로 뽑는다.

임성재는 올해 웹닷컴투어에서 2차례 우승과 8차례 톱10에 입상해 정규 시즌 상금왕에 올라 일찌감치 올해의 선수로 점쳐졌다.

특히 임성재는 시즌 개막전 우승으로 상금랭킹 1위에 오른 이후 시즌이 끝날 때까지 한번도 상금랭킹 1위에서 밀려난 적이 없는 진기록을 세웠다.

임성재는 "웹닷컴투어에서 상금랭킹 75위 안에 드는 게 원래 목표였지만 이렇게 좋은 성과를 얻어 기쁘다"면서 "PGA투어에서는 한 번 이상 우승과 투어챔피언십 출전이 목표"라고 말했다.

보토 부사장은 "PGA 투어와 세계 남자 골프 선수 수준을 볼 때 최근 몇 년간 한국 선수들의 성장과 성공이 정말 대단하다"며 "훌륭한 선수들이 PGA투어에서 성공하면 한국 골프에도 큰 도움이 된다고 생각한다"고 밝혔다.

이날 세계랭킹 3, 4위 브룩스 켑카, 저스틴 토머스(이상 미국)와 경기를 치른 임성재는 "토마스는 찬스에 강하고 볼 탄도 조절도 능수능란했다.

켑카는 장타력과 정신력이 대단했다"면서 "많이 배웠다"고 말했다.

/연합뉴스