쌀값 역대 최고…고공행진 계속할까?

80㎏ 19만3천원…중만생종 본격 출하로 인하 기대도

10월 쌀값이 80㎏당 19만3천∼4천원으로 역대 최고치를 기록했다.

수매제에서 공공비축미 매입제로 변경된 지난 2005년 이후 13년 만에 최고치다.

작년 6월 평균 쌀값(12만6천700원)과 비교하면 폭등한 셈이다.

이전 최고치는 지난 2013년 10월 17만9천800원이었다.

쌀값이 오른 것은 공급량이 줄었기 때문이다.

올해 전국 쌀 생산량은 387만5천t으로 38년 만에 최저치를 기록할 것으로 예상된다.

쌀 과잉생산을 막으려고 논을 밭으로 바꿔 다른 작물을 심으면서 벼 재배면적이 줄어들었다.

올여름 폭염으로 작황이 부진한 것도 생산량이 준 원인 중 하나다.

이런 탓에 올해 쌀 생산량은 지난해보다 2.4%가량 감소할 것으로 예측된다.

쌀값이 더 오를지는 이달 하순에 가늠할 수 있을 것으로 보인다.

쌀 생산량의 90% 이상을 차지하는 중만생종 벼 수확과 출하가 이달 중순부터 본격화했기 때문이다.

중만생종 출하로 쌀값이 일시적으로 하락하겠지만, 장기적으로 더 오를 것으로 전망하는 시각이 우세하다.

이런 전망은 정부가 5년마다 정하는 쌀값 목표 가격에서도 엿볼 수 있다.

이개호 농림축산식품부 장관은 최근 "물가상승률을 반영한 (쌀 목표) 가격은 19만4천원 이상은 돼야 한다"고 밝혀 정부의 쌀값 지지 의지를 내비쳤다.

농정당국은 최근 몇 년간 쌀값이 계속 떨어진 탓에 올해 오른 건 일종의 '착시 효과'로 보고 있다
전북도 관계자는 "5년 전 18만원 가량이던 쌀값과 비교하면 그리 크게 오른 것도 아니다.

지난해까지 쌀값이 너무 낮았기 때문에 상대적으로 올해 폭등한 것처럼 보이는 것"이라고 말했다.

그러면서 "정부가 24만원을 주장하는 농민과 생계에 지장을 받는 서민 사이에서 접점을 찾는 목표 가격을 찾을 것"이라고 말했다.

/연합뉴스