2016년은 세계 정치사에서 특별한 해였다. 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 여부를 묻는 영국민들의 투표가 6월23일 시행됐으며 5개월 뒤인 11월8일엔 도널드 트럼프 대통령 후보가 힐러리 클린턴 후보를 물리치고 미국의 45대 대통령에 당선됐다. 전혀 예상하지 못한 ‘정치 빅뱅’ 두 가지가 일어나면서 이를 어떻게 해석해야 할지를 둘러싸고 정치학자들의 논쟁이 뜨거워졌다.《역사의 종언》 저자로 유명한 프랜시스 후쿠야마 교수(미국 스탠퍼드대)가 이 같은 문제의식을 기반으로 21세기 글로벌 정치에서 엿보이는 현상을 해석한 《아이덴티티(Identity)》(정체성·존엄의 욕구와 분노의 정치, fsg북스)가 미국 서점가에서 관심을 끌고 있다.일반적인 해석은 세계화와 탈(脫)제조업 흐름으로 일자리를 잃을까 걱정하는 유권자들이 이 같은 정치적 이변을 낳았다는 것이다. 하지만 후쿠야마는 미국과 영국에서 계속 논란이 돼온 ‘이민 문제’에 주목한다. 이민자들이 기존의 근로자들을 쫓아내고 오랫동안 형성돼 있는 문화적 아이덴티티를 파괴한다는 여론이 형성돼 있다. 그는 이 같은 아이덴티티를 지키려는 유권자들의 심리와 이들이 만들어내는 정치적 변화를 이 책에서 살피고 있다.그는 먼저 20세기와 21세기의 정치적 지형을 비교한다. 20세기 정치는 경제 이슈를 중심으로 이념적 지향이 갈렸다. 좌파는 더욱 확실한 평등을 요구한 반면 우파는 더 많은 자유를 주장해왔다. 하지만 21세기 들어 이념의 스펙트럼은 달라졌다. 좌파는 경제적 불평등보다 이민자나 성적소수자(LGBT) 등 소외된 계층의 권익을 늘리는 방향으로 움직였다. 우파들은 이와는 결이 다른 애국주의를 강조하고 나섰다. 이들은 인종과 민족, 종교 등에서 동질감을 찾았다. 후쿠야마는 최근 전 세계에서 나타나는 좌·우파들의 공통된 정치 성향은 바로 ‘아이덴티티의 재설정’이라고 규정한다.그는 최근 20년 동안 지구촌 유권자들을 자극한 것은 불평등 심화에 따른 ‘분노의 정치’였다고 본다. 대다수 정치인은 집단의 품위와 존엄이 굴욕을 당하고 폄하되는 상황으로 가고 있다고 그들의 유권자에게 호소했다. 빅토르 오르반 헝가리 총리는 2017년 선거에서 “국가를 되찾고 자부심도 회복해야 한다”고 강조했다. 시진핑 중국 국가주석도 ‘중화민족의 위대한 부흥’을 내세운다. 트럼프 또한 마찬가지다. 그는 ‘미국을 다시 강하게’라는 모토로 과거의 영광을 되찾아야 한다고 강조했다. 양안(대서양과 태평양)의 엘리트들이 무시하는 러스트벨트(쇠락한 공장지대) 사람들에게 굳건히 맞설 것을 주문했다.후쿠야마는 이 같은 정치 현상을 낳은 인간의 존엄성에 대해 천착한다. 존엄의 본질은 항상 변화해왔다. 소크라테스는 공공을 위해 전투에 나가는 용기 있는 전사들에게 붙이는 찬사가 존엄이라고 했다. 칸트는 공동의 선을 행할 때 인간의 존엄성이 생긴다고 했다. 근세에 들면서 인간 내면의 가치에 기반을 둔 게 자존심이자 존엄이란 설명이 보태졌다. 후쿠야마는 인간 내면에서 드러나는 존엄의 가치는 외부의 인정까지 요구했다고 해석한다. 다른 사람들이 객관적으로 평가해주는 것이 자신의 가치를 인정받는 것 이상으로 중요해졌다.이처럼 개인의 존엄을 집단적으로 인정받으려는 갈망에서 터져 나온 게 프랑스대혁명이라고 후쿠야마는 주장한다. 이 같은 ‘집단의 존엄’이 아이덴티티로 발전한다. 아이덴티티는 결국 인정받고 싶다는 욕구의 외부적인 표출이며, 존엄성의 진화로 이해된다.아이덴티티의 표출은 분노를 만들고, 포퓰리즘적인 현대 정치를 형성해 나간다는 게 후쿠야마의 시각이다.그렇다면 이런 아이덴티티가 지배하는 사회에서 해야 할 일은 무엇인가. 그는 미국 사회의 경우 법치주의, 인권, 평등과 같은 실질적인 정체성을 공유하고 있다고 전한다. 이같이 사회적으로 폭넓게 공유된 정체성에 대한 시민들의 이해력을 북돋워 주는 게 정책입안자들의 역할이라고 역설한다. 또 자유민주주의는 이민을 통해 정치적으로나 경제적으로 확충된 만큼 이민자들을 미국 사회에 수용할 수 있는 시민 교육이 필요하며, 시민권을 갖지 못한 사람들에게도 문호 개방이 넓게 이뤄져야 한다고 주장한다.아이덴티티는 결코 현대 사회를 분리하고 구분짓는 도구만이 아니다. 민주적 가치를 키우고 통합된 사회로 나아가는 중요한 도구로도 작용할 수 있다. 아이덴티티를 어떻게 이용하느냐는 결국 정치가들에 의해 좌우된다는 게 후쿠야마 교수의 결론이다.오춘호 선임기자 ohchoon@hankyung.com▶‘글로벌 핫북스’에서는 국내에 발간되지 않은 화제의 해외 신간을 매달 한 권씩 골라 소개해 드립니다.
창조론자들은 인류를 자연과 분리해 사유한다. 인간이란 특별한 존재를 다른 생명체와 함께 취급할 수는 없다고 생각하기 때문이다. 반면 진화론 지지자들은 인간도 다른 생명체들과 깊이 연결돼 있다고 보고 자연의 일부로 받아들인다. 상반된 주장이다. 하지만 진화를 연구할수록 인간이 다른 생명체에 비해 특별한 존재라는 사실을 깨닫게 된다. 그런 의미에서 과학과 종교는 우주의 본질과 우주 속 인간의 위치를 이해한다는 동일한 목표를 향해 함께 나아갈 수 있다.《인간의 본능》은 가톨릭 신자이면서 창조론의 허점을 지적해온 저자가 진화론을 받아들이는 것과 신의 존재를 믿는 것이 양립할 수 있다는 견해를 밝히는 해설서다. 종교와 인문학, 과학의 영역을 넘나들며 다양한 사례를 곁들여 논지를 펼친다. 저자는 진화론을 받아들이지 못하는 사람들의 심리를 연구한 결과 진화론 자체의 불합리성 때문이라기보다는 인간이 하등동물과 기원이 같아서 특별한 존재가 아니라는 점을 불편해한다는 것이다. 예술, 자유의지 같은 인간의 본성이 진화 과정의 부산물이란 주장에도 거부감을 갖는다.그러나 진화를 연구해보면 우리가 알고 있는 생명의 세계에서 인간 같은 존재는 없었다. 진화론의 창시자 다윈도 사망하기 1년 전 우주가 그저 우연에 의해 만들어진 결과가 아니라고 확신했다. 과연 하등동물에서 발달해 나온 인간의 정신이 이런 생각을 할 수 있을지도 궁금해했다. 인간의 출현이 이 행성과 우주 그 자체를 위해서도 대단히 중요하다는 종교계 주장은 과학적 사실에 입각한 냉철하고 합리적인 평가와 일치한다. (케네스 밀러 지음, 김성훈 옮김, 더난출판, 416쪽, 1만8000원)유재혁 기자 yoojh@hankyung.com
색종이를 가위로 오려붙이듯 생명체의 유전자를 인위적으로 편집할 수 있는 기술이 있다. ‘유전자 가위’라고 불리는 생명공학 기술이다. 지난여름 미국과 중국 과학자들은 이 기술로 효모의 유전자를 편집해 키운 결과를 발표했다. 이 효모는 일반 효모처럼 별 탈 없이 생명활동을 했다. 한편 한국과 미국 연구진은 지난해 인간 배아의 유전자 교정에 성공했다는 연구 결과를 내놓았다. 만약 인간 배아의 유전자를 원하는 방향으로 편집한 뒤 키우면 어떨까. 이렇게 ‘창조’된 인간도 사회 구성원으로서의 역할을 할 수 있지 않을까. 유전병 등 부정적 형질은 없애고 높은 지능처럼 긍정적 형질을 살린 ‘완전한 인간’을 만든다면 축복일까, 재앙일까.송기원 연세대 생화학과 교수가 쓴 《송기원의 포스트 게놈 시대》는 생명공학의 최근 발전 동향을 알기 쉽게 소개한 책이다. 관련 전공자가 아닌 일반 대중을 상대로 썼기 때문에 기초부터 설명해 읽기가 쉽다. 책은 크게 세 부분으로 나뉜다. 1~3부는 합성생물학에 대해 개괄적으로 소개한다. 합성생물학은 생명체나 바이러스의 유전자를 인위적으로 편집하는 것을 말한다. 4~7부는 합성생물학 중에서도 최근 각광받고 있는 유전자 가위 기술을 다룬다. 인간 유전자의 편집에 따르는 윤리적 쟁점도 정리했다. 8부는 암세포 등 병의 원인을 제거하도록 세포의 유전자를 조작한 뒤 이를 인체에 넣어 병을 치료하는 세포치료제 이야기다.최근 생명공학에서 가장 주목받는 분야인 ‘면역 세포 치료제’도 비중있게 다룬다. 저자는 “환자에게서 분리한 면역 세포를 암세포를 잘 공격하도록 변형시키거나 활성화해 환자에게 다시 주입한다”며 “암세포에 대한 환자의 면역 기능을 활성화함으로써 치료 효과를 얻는다”고 설명한다. 기존의 화학 항암제는 암세포만 공격하지 않고 정상세포도 공격하기 때문에 환자가 탈모, 소화 장애, 기력 저하 등 부작용에 시달렸다. 반면 이 치료제는 자기 몸의 면역 세포를 이용하는 데다 암세포만 표적 공격할 수 있어 부작용이 없거나 적다는 장점이 있다.유전공학이 우리의 미래를 어떻게 바꿀지는 불확실하다. 화약, 증기기관, 나침반을 발명했어도 인간을 발명할 수 있다고 여긴 사람은 아무도 없었다. 이런 생소함 때문인지 유전공학의 미래는 종종 암울하게 그려진다. 권력자나 거대 기업이 일반 시민의 유전자를 통제할 수 있게 된다는 식이다. 그러나 저자는 낙관론을 편다. 오히려 생명공학이 따뜻한 인간의 손길을 가질 수 있다고 설명한다. 저자에 따르면 인간의 유전병은 약 700개가 있다. 그중에는 연간 수천만~수억원에 이르는 약값을 내지 않으면 죽음에 이르는 것도 있다.저자는 “과학자들은 질병 유발 유전자를 고쳐줄 ‘유전자 치료’를 꿈꾸면서 다양한 기술을 발전시켜 왔다”며 “인류가 유전체 정보를 알고 싶어 하는 가장 중요한 이유 중 하나는 아마도 유전병의 운명에서 벗어나고 싶다는 바람이 아닌가 싶다”고 말한다. 그는 “인류 역사에서 과학이 윤리적 쟁점 때문에 나아가기를 멈춘 적은 없었다”고 강조한다.양병훈 기자 hun@hankyung.com
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