국가기념일 지정된 4·19 혁명 도화선 '대전 3·8 민주의거'

허태정 시장 "역사적 의의 확산 위해 최선 다할 것"

충청권 최초 학생운동이자 4·19 혁명의 도화선이 된 '3·8 민주의거'가 30일 정부가 주관하는 국가기념일로 지정되자 대전시민들은 "숙원이 해결됐다"며 반겼다.

1960년 3월 8일 오후 대전고등학교 학생 1천여명이 거리로 뛰쳐나왔다.

학생들은 대전공설운동장에서 열리는 야당 부통령 후보 장면 씨의 선거연설회에 맞춰 대규모 시위를 준비하고 있었다.

그러나 시위 계획을 알아차린 학교 측이 학생 간부들을 오전부터 감금하면서 시위는 무산되는 듯했다.

학교 측은 학생들에게 시위 자제를 당부하는 한편 시위 시간까지 학생들을 묶어두기 위해 학교 사택에 간부들을 모이게 한 뒤 감금했다.

하지만 어느 것도 민주화에 대한 이들의 열망을 막지 못했다.

학생들은 거리로 뛰쳐나와 독재 타도와 학원 자유화를 외쳤다.

경찰은 이런 학생들을 무참히 짓밟기 시작했다.

몽둥이를 들고 무자비하게 학생들을 해산시켰지만, 학생들은 끝까지 항거하며 유세장까지 진출했다.

당시 공설운동장 앞을 흐르던 작은 개울을 사이로 학생들과 경찰들 간의 격렬한 싸움이 벌어졌다.

일부는 논바닥으로 밀려 넘어지는가 하면 일부는 대열에서 떨어져 경찰에 연행되기도 했다.

경찰과 학생의 대치는 저녁 무렵 자연스럽게 풀렸다.

다행히 연행된 80여명의 학생도 아무런 조치 없이 풀려났다.

대구 2·28 의거 및 마산 3·15 의거와 함께 4·19 혁명의 도화선이 된 대전 3·8 민주의거다.

충청권 최초 학생운동이며 대전지역 민주화 운동 효시로 불린다.

하지만 3·8 민주의거는 2·28 의거 및 3·15 의거와 달리 주목받지 못했다.

시대 상황과 시민 무관심 등으로 역사적 가치를 제대로 평가받지 못한 셈이다.

이런 상황에서 올해 초부터 3·8 민주의거 정신을 널리 알리기 위한 국가기념일 지정 추진 운동이 시작됐다.

국가기념일 지정을 촉구하는 범시민추진위원회가 구성돼 결의대회를 개최하는 등 분위기를 고조시켰다.

범시민추진위에는 3·8 민주의거 기념사업회, 대전충남 4·19혁명 동지회, 대전세종충남 민주화운동계승사업회, 대전사랑시민협의회, 민주평화통일자문회의 대전지역회의 등 대전지역 15개 단체가 함께 했다.

대전시도 시민 주도의 국가기념일 지정 촉구 분위기 조성을 위한 범시민운동에 함께했다.

최근에는 허태정 시장이 김부겸 행정안전부 장관을 만나 3·8 민주의거 국가기념일 지정을 향한 시민의 열망을 담은 서명부를 전달하기도 했다.

앞서 지난해 12월 국회에서는 3·8 민주의거 국가기념일 지정 촉구 결의안이 통과되기도 했다.

시민 김자영(41) 씨는 "대전에 3·8 민주의거 같은 역사적인 사건이 있었다는 것을 미처 몰랐다"며 "3·8 민주의거가 국가의 중요한 정신적 자산으로 인정받아 기쁘다"고 말했다.

허태정 대전시장은 "3·8 민주의거가 국가기념일로 지정된 것은 민주화 운동의 보편적 가치를 인정하는 매우 의미 있는 일"이라며 "대전시민의 자긍심을 높이는 계기는 물론 3·8 민주의거의 역사적 의의가 확산할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

/연합뉴스