LG화학이 차세대 항암제로 불리는 면역항암제 개발에 나선다.

LG화학은 미국 보스턴에 있는 큐바이오파마와 손잡고 전임상 및 물질 발굴단계의 면역항암제 신약 후보물질(파이프라인) 3개를 공동개발한다고 12일 밝혔다. 면역항암제는 체내 면역체계를 자극해 활성화된 면역세포가 암세포를 공격하도록 유도하는 항암제다. LG화학은 아시아 지역, 큐바이오파마는 나머지 지역에 대한 신약 후보물질 개발과 상업화 권리를 갖는다.

LG화학은 지분투자, 계약금, 개발 및 상업화 성취도에 따른 단계별 기술료(마일스톤) 등으로 최대 4억달러를 큐바이오파마에 지급한다. 상업화 이후에는 아시아 지역 매출에 따른 로열티도 지급할 예정이다. LG화학은 이번 계약 후 2년 내 전 세계 상업화 권리를 갖는 신약 후보물질 1개를 추가로 도입할 수 있는 옵션(약 5억달러 규모)도 확보했다.

이번 계약은 큐바이오파마의 혁신 신약 플랫폼 기술과 LG화학의 신약개발 역량이 합쳐지면 글로벌 항암제 시장에서 시너지를 낼 수 있다는 판단에서 이뤄졌다는 게 LG화학의 설명이다. 큐바이오파마는 암, 자가면역 및 만성감염질환 치료제 등을 개발하는 바이오 회사로 미국 나스닥시장에 상장돼 있다.

전예진 기자 ace@hankyung.com