한국짐보리는 크리스마스를 앞두고 고성능 자석을 이용한 교구 ‘맥포머스’ 신제품을 출시했다. /한국짐보리 제공
한국짐보리는 크리스마스를 앞두고 고성능 자석을 이용한 교구 ‘맥포머스’ 신제품을 출시했다. /한국짐보리 제공
4차 산업혁명 시대가 다가오면서 교구(교육용 완구) 시장에도 변화의 바람이 불고 있다. 틀에 박힌 주입식 교육에서 벗어나 아이들이 창의력을 키울 수 있는 교구가 인기다. 창의력은 물론 사고력과 공감능력, 소통능력을 균형 있게 끌어내고자 하는 것이 핵심이다.

교구를 개발·유통하는 한국짐보리는 크리스마스를 앞두고 고성능 자석(네오디뮴)을 이용한 교구 ‘맥포머스’ 신제품을 내놨다. ‘맥포머스 매직월드 세트 크리스마스 특별 패키지’는 총 370조각으로 구성했다. 역대 가장 많은 조각 수에 종류도 가장 다양하다. 공감능력과 소통능력을 기를 수 있도록 역할놀이 블록도 함께 넣었다.

'맥포머스' 크리스마스 특별 패키지 출시…아이들 창의력·소통·공감능력 향상 초점
자석놀이만으로 즐거운 맥포머스

맥포머스는 각종 도형 형태의 평면블록을 연결해 입체도형을 만드는 조립식 장난감이다. 레고 같은 다른 조립완구처럼 블록을 끼워 맞추는 대신 블록 속에 든 자석끼리 붙는 원리를 이용해 다양한 입체도형을 만들 수 있다. 네오디뮴 자석은 일반 자석보다 18배나 강해 블록을 강하게 붙든다. 블록 형태는 사각형 삼각형 부채꼴 등 다양하다.

한국짐보리는 2012년 국내 출시 이후 맥포머스가 국내에서 90만 세트 이상 판매된 것은 어린이들이 자석놀이를 좋아하기 때문이라고 설명했다. 인천에서 어린 자녀 둘을 키우는 염모씨(33)는 “세 살인 둘째는 거창한 입체 도형을 만드는 게 아니라 블록들을 서로 떼었다 붙이는 자석놀이만으로도 즐거워한다”고 말했다. 첫째 아이(6)는 맥포머스로 입체 공간에 대한 이해도를 넓히고 있다. 염씨가 옆에서 도와주면 맥포머스 정사각형 블록들을 이용해 정육면체의 전개도(평면)를 만들고 이걸 다시 연결해 정육면체(입체)를 완성한다. 염씨는 “정육면체보다 만들기 쉬운 정사면체는 이제 아이 스스로 정삼각형 블록 4개를 합쳐 만든다”고 말했다. 기본 조각 외에 크리스마스 특별 패키지에는 역할놀이를 위한 피규어가 포함됐다. 한국짐보리 관계자는 “피규어마다 아저씨, 선생님 등 다양한 역할을 부여해 소통능력을 자연스럽게 키울 수 있다”고 강조했다.

7세 이상 아동을 위한 콘텐츠도 풍성

맥포머스 크리스마스 특별 패키지로는 최근 학부모 사이에서 인기를 끄는 코딩 교육도 할 수 있다. ‘코딩 블록 세트’는 코딩 교육을 위한 특수 블록이다. 코딩 블록세트의 핵심은 ‘코딩블록’ ‘태그블록’ ‘동요블록’ 등이다. ‘매직월드 세트’에 포함된 ‘매직완드’와 결합해 쓸 수 있다.

먼저 맥포머스를 이용해 무선으로 조종하는 RC카를 만든 뒤 어떻게 움직일지를 코딩으로 입력할 수 있다. 매직완드에 코딩블록을 끼운 뒤 좌회전 직진 우회전 등 방향지시 명령이 담긴 태그블록에 가져다 대면 해당 명령이 RC카에 순서대로 입력되는 식이다.

매직완드에 동요블록을 끼운 뒤 피규어 머리에 가져다 대면 피규어가 노래를 한다. 피규어마다 나오는 노래가 다르기 때문에 아이들이 흥미를 갖고 노래를 선택해 들을 수 있다. 짐보리 관계자는 “코딩 교육의 핵심은 ‘문제해결 능력’”이라며 “아이가 어떻게 장애물을 피할지 등의 문제를 두고 스스로 고민하도록 하는 힘을 기를 수 있다”고 설명했다.

RC카는 특별패키지에 포함된 ‘파워블록’과 ‘R/C블록’으로 만들면 된다. 파워블록에는 모터가 들어있어 로봇의 구동장치나 자동차의 엔진으로 쓸 수 있다. R/C블록은 무선조종장치나 매직완드와 연동된다.

패키지의 전체 구성은 △총 370조각의 역대 최다 구성 자석피스 및 액세서리 △수납이 가능한 4개의 맥포머스 스토리지 박스 △가이드북, 퍼즐북, 모델북, 플레이시트 등이다. 국내 홈쇼핑 진출 10주년을 기념해 △무빙파크 세트(15피스) △맥포머스 트랜스폼 휠(1피스)과 크리스마스 패키지 특별 구성 △코딩 블록 세트(15피스) 등도 추가로 구성했다. 이 패키지는 23일부터 다음달까지 현대홈쇼핑을 통해 판매된다.

이우상 기자 idol@hankyung.com