미국 오하이오주가 주(州)정부 최초로 비트코인으로 세금을 납부하는 것을 허용하기로 했다고 월스트리트저널(WSJ)이 25일(현지시간) 보도했다.

오하이오주 사업체는 이번주부터 가상화폐 세금결제 사이트인 오하이오크립토닷컴에 접속해 담배판매세부터 원천징수세까지 모든 세금을 비트코인으로 납부할 수 있다. 사업체들이 비트코인으로 납부한 세금은 결제서비스 업체인 비트페이가 달러화로 바꿔 주정부에 송금한다. 오하이오주는 개인 납세자에게까지 이 조치를 확대할 예정이다.

애리조나와 조지아, 일리노이주 등에서도 가상화폐를 통한 세금 납부를 추진해 왔지만 주의회 등의 반대로 시행되지 못했다. 애리조나주는 지난 5월 가상화폐를 통한 세금 납부 법안을 하원이 통과시켰지만 상원 반발에 부딪혀 수정 작업을 하고 있다. WSJ는 “오하이오주의 이번 움직임이 비트코인에 법적인 지위를 부여한 것은 아니지만 일종의 암묵적인 승인을 한 것”이라고 평가했다.

조시 맨델 오하이오주 재무장관(공화)은 “기업들로부터 그동안 비트코인 세금 납부를 요청하는 목소리가 있었다”며 “납세자의 편의를 확대하는 동시에 오하이오주를 가상화폐 수용의 선두주자로 만들 것”이라고 말했다.

설지연 기자 sjy@hankyung.com