미·중 통상전쟁이 내년에도 지속되면 중국이 금융위기를 맞을 수 있다는 우려가 커지고 있다. 허첸 전 중국 전국인민대표대회(전인대) 재정경제위원회 부위원장은 28일 로이터통신과의 인터뷰에서 “중국 경제의 하방 압력이 갈수록 커지고 있다”며 “내년에 중국의 부채 문제가 터질 가능성이 있다”고 진단했다.

그는 “미국과의 무역전쟁이 격화하면서 수출에 차질이 빚어지면 중국 경제는 더욱 나빠질 것”이라며 “금융회사의 부실채권 비율이 15%까지 치솟아 금융위기가 발생할 가능성도 있다”고 내다봤다. 현재 국유은행과 상업은행을 포함한 중국 금융권의 부실채권 비율은 5% 안팎으로 추정되고 있다. 허 전 부위원장은 금융위기를 막기 위해 중국 정부가 감세 등 기업 부담을 줄여주는 정책을 도입하고 경제를 정부 통제가 아닌 시장 원리에 맡겨야 한다고 권고했다.

프랑스 아문디자산운용의 친웨이왕 선임이코노미스트도 사우스차이나모닝포스트와의 인터뷰에서 “도널드 트럼프 미국 대통령이 시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 정상회담에 실망해 중국산 제품에 추가 관세를 부과할 경우 중국에 금융위기가 닥칠 공산이 크다”고 우려했다. 정상회담이 성공해 미·중이 휴전하면 위안화 환율이 심리적 저항선인 달러당 7위안 아래에 머물겠지만, 합의에 실패하면 7위안을 넘어서서 전체 금융시스템을 뒤흔들 수 있다는 설명이다.

베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com