조응천 "조국, 사의 표하는 게 올바른 처신"…여권서도 책임론

페이스북 글 "대통령 부담 덜어줘야, 책임질 수밖에 없는 상황"
야당 공세에 여권 일부서도 압박…靑 한층 수세 몰려
문대통령 고민 깊을듯…"정의로운 나라" 언급, 참모진 쇄신 검토할까

청와대 직원들의 연이은 일탈 행위가 드러나 공직기강이 해이해졌다는 비난 여론이 거세지는 가운데 여권 내부에서 조국 민정수석이 사퇴해야 한다는 주장이 2일 나왔다.

야당의 공세에 이어 여권 일각에서도 책임론이 제기되면서 청와대로서는 한층 수세에 몰리는 형국이 됐다.

더불어민주당 조응천 의원은 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "공직의 시작과 끝은 책임이다.

특히 대통령을 직접 모시는 참모는 다른 공직자들보다 더 빠르고 더 무겁게 결과에 대한 정무적 책임을 져야 한다"며 "이제 민정수석이 책임질 수밖에 없는 상황이 되었다"고 말했다.

그러면서 "민정수석은 먼저 사의를 표함으로써 대통령의 정치적 부담을 덜어드리는 게 비서 된 자로서 올바른 처신"이라며 조 수석의 사퇴를 주장했다.

그는 "민정수석실 전체에 대한 신뢰와 권위 상실이 우려되는 상황"이라면서 "특히 이번 일은 '늑장' 대응보다는 '과잉' 대응이 훨씬 적절한 경우"라고 강조했다.

검사 출신인 조 의원은 박근혜 정부 출범 초기인 2013년 3월부터 청와대 민정수석실 공직기강비서관을 지냈다.

그는 당시 김기춘 비서실장, 우병우 민정수석과 대립하다 이듬해 4월 해임됐고 이른바 '정윤회 문건'의 유출 혐의를 받아 기소됐으나 재판에서 무죄를 선고받았다.

이후 2016년 총선 때 민주당에 영입됐으며 당시 최재성 의원의 지역구였던 경기 남양주시 갑에 출마해 당선됐다.

앞서 민주당은 이날 오전 대변인 논평을 통해 최근 청와대 특별감찰반의 비위 의혹과 관련해 "크게 실망하신 국민 여러분께 깊은 사죄를 드린다"며 논란 차단에 나서기도 했다.

이처럼 여당이 잘못을 인정하는 메시지를 내고, 과거 공직기강비서관을 지낸 여당 의원이 공개적으로 조 수석의 책임론을 들고나오면서 야권을 중심으로 제기됐던 청와대 참모진 교체론이 여권 내부로도 확산할지 주목된다.

청와대는 곤혹스러운 모습이다.

가뜩이나 최근 경호처 직원의 음주폭행 문제와 의전비서관의 음주운전 문제 등이 겹치며 청와대의 공직기강 해이가 위험 수위에 달했다는 지적이 제기됐던 상황에서 이제는 여당 일부로부터도 눈총을 받는 모양새가 됐기 때문이다.

특히 조 수석의 사퇴를 주장하는 야당의 목소리는 한층 거세질 수 있다.

문재인 대통령이 빠듯한 순방 일정을 소화하며 한반도 평화체제를 위한 정상외교를 벌이던 와중에 이런 일이 벌어졌다는 점 역시 뼈아픈 대목이다.

청와대 고위 관계자는 순방 도중 기자들과 만나 '대통령이 특감반 사건을 보고받고 조치를 지시한 게 있느냐'는 질문에 "대통령이 국내 상황에 대해 충분히 보고를 받았다"고 답변, 문 대통령이 이 문제로 고심하고 있음을 시사했다.

일각에서는 문 대통령이 귀국 후 참모진에 대한 쇄신에 나설 것이라는 관측도 고개를 들고 있다.

문 대통령이 이날 페이스북에 "국내에서 많은 일이 저를 기다리고 있음을 잘 알고 있다.

믿어주시기 바란다"며 "정의로운 나라, 국민의 염원을 꼭 이뤄내겠다고 다시 한번 다짐한다"고 말한 것을 두고도 쇄신을 고심하는 것이라는 관측이 일부에서 나온다.

/연합뉴스