오는 10월 말 국내에서 열리는 한·아세안(동남아국가연합) 특별정상회의 개최지를 놓고 지방자치단체의 유치전이 뜨거워지고 있다. 유치를 희망한 지역은 부산과 인천, 서울 세 곳이다.

3일 관련 지자체에 따르면 외교부는 이르면 오는 2월 중순 한·아세안 특별정상회의 개최지를 발표한다. 올해 30주년을 맞는 한·아세안 특별정상회의는 지난해 싱가포르 특별정상회의에서 문재인 대통령이 제안해 성사되면서 국내 개최가 확정됐다. 아세안 10개국 정상과 기업대표 등 4000명 이상이 참석한다.

부산시와 부산상공회의소는 이날 ‘2019 한-아세안 특별정상회의’ 개최지 선정과 관련해 부산 유치 촉구 성명을 발표했다. 오거돈 부산시장은 “새로운 한반도 평화시대를 맞아 부산이 평화와 번영을 여는 도시가 되기 위해 한·아세안 특별정상회의를 유치하겠다”며 “한반도 평화의 상징적 회의가 될 수 있도록 김정은 북한 국무위원장을 초청할 의향도 있다”고 말했다. 그는 “부산은 컨벤션과 호텔시설, 관광자원, 교통 등 충분한 인프라와 2014년에도 같은 행사를 개최한 경험이 있어 가장 경쟁력이 있다”고 덧붙였다.

허용도 부산상의 회장은 “부산지역 기업들이 특별정상회의를 통해 세계 5대 경제권으로 성장 중인 아세안 시장에서 교역을 확대하는 절호의 기회가 될 수 있도록 지원해야 한다”고 말했다.

인천시도 유치전에 뛰어들었다. 인천시는 송도국제도시가 지난해 8월 국내 첫 ‘국제회의 복합지구’로 지정된 데다 대한민국의 첫 관문인 인천국제공항과 가깝고 귀빈들이 머물 수 있는 특급호텔이 영종지구를 포함해 10여 개에 이른다는 장점을 부각시키고 있다. 송도는 바다와 갯벌을 메워 조성된 도시 특성상 외부와 연결되는 교량만 통제하면 섬이나 다름없어 경호와 보안에 유리하다는 설명이다.

시 관계자는 “지난해 7월 송도국제도시에 있는 컨벤시아 전시장을 두 배로 확장했다”며 “인천은 인천공항과 항만이 가깝고, 남북 평화의 중심지역을 넘어 아세안 국가들과 협력을 강화하는 전초기지의 최적지”라고 강조했다.

부산=김태현/인천=강준완 기자 hyun@hankyung.com